DE L'ASTROLABE. 585 



Papous sont des gens timides, et je ne pense pas qu'ils 1827. 

 s'aventurent souvent sur les brisées de leurs rivaux. w,té 



Mes deux compagnons marchaient constamment 

 l'oreille au guet, faisant, avec leurs pieds nus, le 

 moins de bruit possible, et leurs flèches en arrêt au plus 

 léger bruissement des feuilles. Ils paraissaient Irès- 

 vexés du peu de précautions que nous prenions pour 

 dissimuler notre marche ; mais leur inquiétude devint 

 excessive , lorsque nous entendîmes tout-à-coup un 

 bruit confus de voix sauvages à quelque distance de 

 nous. Nos deux Papous voulurent prudemment pren- 

 dre la fuite ; mais , rassurés par la vue de nos fusils que 

 nous tînmes armés , ils nous suivirent en se tenant 

 derrière nous. Bientôt nous nous trouvâmes sur un 

 petit monticule plus dégagé que le reste de la forêt , 

 où quatre ou cinq sauvages étaient occupés à esso- 

 riller deux sangliers et quelques phalangers. Nos 

 deux compagnons reconnurent dans ces hommes des 

 camarades occupés à chasser clans la forêt, et ils res- 

 tèrent à causer avec eux de leur capture et d'autres 

 affaires. Pour moi, après avoir recommandé aux chas- 

 seurs de porter les sangliers à bord, en leur assurant 

 qu'ils seraient généreusement payés , je continuai ma 

 promenade dons la forêt. 



En effet le plus petit des sangliers fut apporté le 

 soir à bord, et je le payai deux piastres pour engager 

 les sauvages à en apporter d'autres ; mais ils ne revin- 

 rent point. Le commerce des oiseaux était beaucoup 

 plus productif pour eux et leur coûtait moins de pei- 

 nes ; sans compter qu'il ne les privait point d'un ali- 



