DE L'ASTROLABE. G39 



Toujours affaissé sous le poids d'un accablement 1827. 

 et d'une faiblesse générale , je quitte peu le bord , où 0c t°'"'«- 

 ma présence est d'ailleurs utile pour que notre dé- 

 part d'Amboine éprouve le moins de retard possible. 

 Je tiens beaucoup à remettre en mer avant que la 

 mousson d'ouest ait eu le temps de se déclarer. 



Comme je descendais à terre , dans la matinée , en 4. 

 passant devant la maison de la douane, j'ai vu une 

 foule considérable assemblée, et j'ai appris que l'on 

 procédait à la vente des effets du capitaine baleinier 

 pour subvenir à la solde de ses dettes. La plupart des 

 acheteurs étaient des Chinois qui sont, dans toute 

 cette partie de l'Orient, pour l'esprit de négoce et 

 d'usure , ce que sont les juifs en Europe. 



M. Paape m'a conduit chez le jeune Chinois qui se 

 marie, et dont la maison reste ouverte au public du- 

 rant tout le temps qui doit s'écouler entre ses fian- 

 çailles et son mariage. L'époux est un jeune homme 

 de dix-huit ou vingt ans, d'une complexion faible et 

 délicate, avec des traits doux et agréables , bien qu'ef- 

 féminés ; au demeurant ayant dans toute sa personne 

 le type chinois au suprême degré. Sa maison , petite 

 et fort propre, n'offrait rien de curieux que le lit nup- 

 tial composé d'une double estrade, dont l'une, celle 

 du fond, plus large que l'autre, est aussi plus élevée 

 de trois ou quatre pouces. L'on m'a dit que c'était ri. clv. 

 celle que le mari occupait. L'appartement nuptial 

 offrait en outre quelques fauteuils , des cassolettes , 

 des caisses contenant les bardes et les bijoux , quel- 

 ques talismans et deux inscriptions chinoises en lel- 



42» 



