6 Einleitung. 



den Vorfahren erworbenen Einrichtungen wiederholt, und von» sich 

 entwickelnden Körper in einzelnen Stadien durchlaufen wird. Die Onto- 

 genie reprasentirt also in gewissem Grade die paläontologische Ent- 

 wicklung in zeitlich verkürzter, d. i. zusammengezogener Weise. Die 

 von höheren Organismen ontogenetisch durchlaufenen Stufen entsprechen 

 Zuständen, welche bei anderen die definitive Organisation vorstellen. 

 Jene Entwickelungszustände können also durch die Vergleichung mit 

 ausgebildeten Zuständen niederer Organismen erklärt werden, indem man 

 sie als von solchen (niederen Zuständen) ererbte Bildungen deutet. 

 Von diesem Gesichtspuncle aus betrachtet erscheinen die sogenannten 

 »Larvenzustände« mit ihren »provisorischen«, weil vergänglichen, 

 nur auf frühere Lebensstadien beschränkten »Apparaten« als recht wich- 

 tige und bedeutungsvolle Formen. Ausser den functionellen Beziehungen 

 zum sie tragenden Organismus, durch welche jene Apparate als prak- 

 tische Einrichtungen sich erhalten, d. h. vererben konnten, lassen sie 

 solche zu niederen Zuständen erkennen, und enthüllen damit die Phy- 

 logenie ihres Trägers. Das »Stadium larvatum« verkündigt also ganz im 

 Gegensatze zu seiner Bezeichnung, ganz offen die verwandtschaftlichen 

 Beziehungen. Zuweilen jedoch sind solche »Larvenorgane« nicht sowohl 

 von Vererbung als von Anpassungen ableitbar und dadurch wird die Be- 

 urtheilung nicht wenig erschwert. Sicherer wird die Deutung solcher 

 Einrichtungen bei Organismen , die nicht sofort in den offenen Kampf 

 ums Dasein treten , sondern kürzere oder längere Zeit innerhalb der 

 Eihüllen sich entwickeln, und dadurch verändernden Einwirkungen von 

 Aussen minder ausgesetzt sind. Kommt es in diesen Fällen zu »pro- 

 visorischen Einrichtungen«, so sind diese mit grösserer Sicherheit als 

 ererbte, und damit als Wiederholungen niederer Zustände bestimmbar. 

 Die bei den Embryonen höherer Wirbelthiere auftretenden , aber nach 

 und nach wieder verschwindenden Kiemenspalten sind solche Bildungen. 

 Für sich betrachtet sind sie unerklärbar, denn es kommt an ihnen weder 

 jemals zur Bildung von Kiemen, noch werden sie — die vorderste 

 ausgenommen — zu definitiven Einrichtungen verwendet. Die Ver- 

 gleichung zeigt uns nun bei einer grossen Abtheilung niederer Wirbel- 

 thiere diese Kiemenspalten als wichtige Athmungsapparate , und indem 

 wir auch solche Wirbelthiere kennen, deren Kiemenspalten nur eine Zeit- 

 lang respiratorisch fungiren (Amphibien), um sich später zu schliessen, 

 vermögen wir die Kiemenspalten der Reptilien, Vögel und Säugethiere 

 als durch Vererbung von niederen Zuständen empfangene Einrich- 

 tungen zu verstehen, die nach dem Verluste ihrer ursprünglichen Func- 

 tion sich nur während des fötalen Lebens eine kurze Zeit erhalten. 



