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des hisliologistes, tels que MM. Kôlliker, Leydig, etc. Il n'eût pas fait, 

 comme cela lui est arrivé quelquefois, pour la structure des branchies 

 par exemple, rétrograder la science jusqu'à l'époque de Pallas. 



Ce jugement peut paraître sévère, mais il sera amplement justifié. 

 Je ne pense pas d'ailleurs que la grandeur de l'œuvre interdise d'en 

 signaler les défauts. Celui que je viens d'indiquer ne saurait du reste 

 être dissimulé. Il en est un second sur lequel je ne puis me taire. Pour- 

 quoi M. de Quatrefages, qui connaît si admirablement les Annélides, 

 s'est-il laissé entraîner à décrire tant de genres et d'espèces d'après des 

 individus conservés dans l'alcool au Muséum de Paris"? Il sait, mieux 

 que personne, que ce genre de travail est profondément inutile, que les 

 Annélides ne peuvent bien s'étudier qu'au bord de la mer, à l'aide d'indi- 

 vidus vivants. Décrire, comme il le fait, tant de variétés alcooliques, c'est 

 embarrasser la science d'un caput mortuum dont il faudra de longues 

 années pour se débarrasser'. 



Je ne saurais clore cette préface, déjà trop longue, sans exprimer nies 

 remercîments à M. Elias Mecznikow, qui a fait pour moi plus d'une 

 course en mer, lorsque ma mauvaise santé me condamnait au repos; 

 jamais il ne négligea l'occasion de grossir mon butin d'Annélides raies 

 et précieuses. Un mot de reconnaissance aussi à mes pêcheurs Giovanni 

 di Giovanni et Domenico di Giovanni. 



Cologny, juillet 18(57. 



1 lin juge bien compétent, M. le professeur Sehjôdle, de Copenhague, me disait d y a peu de jours: 

 o Les musées pèsent lourdement sur la science. » Parole trop vraie dans bien des cas. 



