XIV DISCOURS 



Le bibliothécaire qui range ses livres , et le 

 naturaliste qui classe ses animaux en sont au 

 même point : ils ont beau répéter les mêmes 

 actes à chaque nouveauté qu'ils reçoivent, 

 ils n'en apprennent pas davantage sur le fond 

 des choses. Mais cependant l'histoire philoso- 

 phique des conceptions de l'esprit humain 

 sera dévoilée au premier, comme l'histoire 

 philosophique des phénomènes de l'organisa- 

 tion le sera au second ,, si le bibliothécaire est 

 en même temps un littérateur instruit et judi- 

 cieux, ou si le naturaliste est également un 

 physiologiste ayant et beaucoup vu et beau- 

 coup comparé. 



Admettre le retour continuel des mêmes 

 parties, au point d'y voir une tendance for- 

 melle ou une loi de la nature ; puis montrer 

 que cela n'est pas, en le prouvant par beau- 

 coup de citations, c'est se placer entre l'an- 

 cienne et la nouvelle école; c'est s'arrêter à la 

 moitié du voyage. Ainsi de nombreux travaux 

 vous avaient donné une pleine conviction de la 

 réalité de cette loi, et vous l'infirmez pour 

 quelques considérations qui vous portent au 

 doute. Mais prenez-y garde; ce n'est point là 

 faire preuve de bonne foi et de prudence : c'est 



