PRELIMINAIRE. XV 



avouer seulement que vous renoncez à toute 

 philosophie sur les sciences. Dans ce cas, ne 

 parlez ni de loi , ni de faits généraux : agissez 

 comme autrefois, et tenez- vous-en à l'obser- 

 vation des faits isolés. 



On dit ailleurs : «je rejette telle détermina- 

 tion, et je la remplace par telle autre. » Est-ce 

 donc qu'on puisse se décider clans les sciences 

 par des raisons de convenance? Que dans des 

 recherches sur la figure des nuages, que dans la 

 contemplation de choses aussi indécises et aussi 

 fugitives, on soit dans un dissentiment total 

 sur l'objet d'une même considération, je le 

 conçois. Mais en peut-il être de même de nos 

 déterminations d'organes? et x à chercher, 

 peut-il être indifféremment rendu par a, tra- 

 duit par b? J'affirme que notre immortel 

 Buffon est né à Montbar le 7 septembre 1 707. 

 Seriez-vous admis à in opposer votre dissenti- 

 ment, en recherchant si une autre époque ne 

 conviendrait pas mieux? Avant de l'entre- 

 prendre , pourrai-je répondre , commencez par 

 prouver que je me suis trompé. 



Sans doute qu'on peut toujours choisir 

 entre plusieurs partis : mais aussi l'on s'ex- 

 pose à saisir le faux au lieu du vrai. Ainsi, 



