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j'ai été vraiment pourvu d'une clef qui me donna 

 la connaissance de beaucoup de rapports non en- 

 core pressentis. 



Des circonstances amènent- elles vers les extré- 

 mités nerveuses une déviation de l'ordre naturel , 

 dont le caractère soit un accroissement extraor- 

 dinaire de leurs enveloppes terminales? aussitôt le 

 système osseux reparaît. Il est reproduit sans le 

 concours comme sans la moindre altération des 

 autres parties du squelette intérieur. 



Ce sont évidemment les dernières gaines des 

 nerfs qui, abandonnant (i) la forme d'un tubercule, 

 d'un filet, d'une lame ou même d'une bourse, s'épais- 

 sissant et grandissant outre mesure , finissent par 

 acquérir la consistance et tout-à-fait l'état osseux. 

 Les tatous, les crocodiles, les lépisostées et les 

 polyptères (2) sont des exemples de ces curieuses 



(1) Ce n'est point ici le lieu d'exposer sous quelle influence 

 le tissu aponévro tique, qui forme gaîne autour des extrémités 

 nerveuses, dépasse en certaines places la limite de son étendue 

 ordinaire. Je n'en fais point un attribut spécial des nerfs, et je 

 pense au contraire que tout s'accroît à la fois, nerfs, veines, 

 artères, tissu fibreux, etc. : le développement de l'un de ces 

 systèmes suppose toujours le développement de l'autre, ou mieux 

 l'y provoque et l'y soumet nécessairement. 



(2) Poissons du Nil, dont j'ai donné la description dans le 

 grand ouvrage sur l'Egypte et dans le premier numéro des 

 Annales du Muséum d'Histoire naturelle. 



