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 recherches se compliquent, en revanche plus d'es- 

 poir d'y réussir encourage nos efforts : car c'est 

 -ans doute un des plus grands avantages de ce tra- 

 vail, que d'y entrer par une route non encore 

 frayée, et que de pouvoir effectivement s'engager 

 dans d'aussi belles recherches en y faisant interve- 

 nir de nouveaux élémens de calcul', les ressources 

 d'un très-grand nombre de nouvelles observations. 



Avant d'être fixé sur la route à tenir, j'y ai 

 long -temps et profondément réfléchi. Recueillir 

 des faits comme à l'ordinaire, les comparer les uns 

 aux autres , et généralement s'assujettir à tout ce que 

 prescrivent les méthodes les plus recommandées , 

 ne pouvaient me satisfaire entièrement. Je n'ai 

 jamais mieux éprouvé qu'en cette circonstance 

 qu'on se doit, en changeant d'études , de modifier 

 ses procédés d'observation. 



Il ne manque pas d'écrits sur les monstres ; mais 

 voyez quelle proposition générale surnage. A quoi 

 ont abouti tant de faits isolés? Évidemment, pour 

 n'avoir pas été aperçus dans leurs rapports, à être 

 délaissés aussitôt que produits. Vous ne sauriez 

 dire d'où ils vous arrivent: car il est pour moi cer- 

 tain que vous ignorez quel système d'organisation 

 les peut donner. 



Toute cette fausse position provient, ce me 

 semble , de ce qu'on n'a point aperçu par l'esprit 

 ce que les yeux voyaient avec tant d'évidence* 



