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 contenus dans l'œuf, je ne sache point qu'on ait 

 imaoiné d'attribuer au canal intestinal le moindre 

 usage pendant la durée de la vie utérine. L'opinion 

 "la plus générale est que les intestins demeurent 

 passifs tout ce temps; et alors, dans cette hypo- 

 thèse, le méconium que rend l'enfant peu après sa 

 naissance ne serait qu'une vague transformation 

 des sécrétions produites par les membranes mu- 

 queuses et par les organes biliaires. 



Le podencéphale, en fournissant de nouveaux 

 faits à la question de la nutrition du fœtus, vient 

 compliquer les élémens de ce problème; ou plu- 

 tôt, en donnant un nouvel essor à la pensée, il 

 nous porte à quitter utilement les sentiers battus 

 jusqu'ici. Car ce n'est point, absolument parlant ;, 

 du méconium, un liquide visqueux et en très- 

 petite quantité, que j'ai observé dans les gros in- 

 testins , mais des matières tout à la fois très-abon- 

 dantes et très-bien caractérisées comme excrémcn- 

 titielles. Or le canal intestinal n'a pu les amener à 

 ce degré de résidu fécal que par une suite d'opéra- 

 tions, comme chez l'animal adulte. L'intestin (hi 

 podencéphale aura donc joui d'une activité de- 

 même ordre, sous plusieurs rapports , que celle des 

 intestins des animaux soumis au régime de la res- 

 piration aérienne. Par conséquent une véritable 

 nutrition aura eu lieu dans les voies digestives du 

 Fœtus monstrueux. 



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