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 sur ce fluide; je dois une attention plus grande au 

 produit le plus abondant, au mucus (i). 



C'est, suivant moi, en avoir pris une idée par 

 trop rétrécie que de l'avoir vu seulement sur toute 

 l'étendue des membranes muqueuses entrer comme 

 auxiliaire dans de certaines relations , s'employer à 

 lubrifier les parties, à les tenir dans un état jugé 

 nécessaire d'humidité, enfin s'interposer pour favo- 

 riser le glissement des pelotes alimentaires dans 

 l'intestin. Je ne nie point ces usages, et je trouve 

 tout simple que , là où le mucus s'accumule en si 

 grande abondance, sa présence y donne lieu à 

 plusieurs événemens : mais que ce soit afin d'être 

 dispos pour tous ces petits services qu'il se pro- 



(i) Ce produit, sécrété par les membranes muqueuses , a été 

 examiné par les cliimistes. MM. de Fourcroy et Vauquclin en 

 donnent comme il suit les caractères physiques : « Cette humeur 

 « ressemble à une dissolution chargée de gomme ; elle s'épaissit 

 « à l'air, et s'y dessèche en lames ou en filets transparens et 

 « cassans sans élasticité : lorsqu'on l'étend dans son état épais, 

 u elle ne reprend pas sa première dimension. En la chauffant , 

 ..« on la voit se raréfier et s'élever en écume : elle ne se coagule 

 « pas par la chaleur, comme l'albumine , et ne se prend pas en 

 « gelée, comme la gélatine. Elle imite la corne quand elle est 

 « desséchée au feu. » Mémoire sur le mucus animal , Annales du 

 Muséum, t. 12, p. 61. 



M. Berzélius a trouvé le mucus composé, sur mille parties : 

 d'eau, o,33 ; matière muqueuse, 53; muriate de potasse et de 

 soude, 5 ; Iactate de soude ; 3 ' ? phosphate de soude, 3 ; etc. 



