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On dit en physiologie « que ie fœtus, étant 

 « beaucoup trop faible pour assimiler à sa propre 

 « substance des substances étrangères, reçoit de sa 

 « mère ses alimens tout préparés. » (Pvicn. Phjs. 2, 

 p. 443.) C'est voir de trop haut les choses , et s'ex- 

 poser à les voir confusément ; c'est d'ailleurs géné- 

 raliser un fait qu'une seule espèce, qu'une seule 

 considération auraient donné. Pour le peu qu'on ait 

 observé les animaux dans les premiers momens de 

 leur existence, on sait qu'il n'est point d'êtres, si 

 frêles qu'on les suppose, qu'ils ne produisent du 

 mucus ; ou plutôt l'abondance de ce produit aug- 

 mente en raison directe de leur plus grande débi- 

 lité : et il n'est pas d'êtres non plus qui n'absorbent 

 du mucus, qui ne s'en nourrissent, et qui ne jouissent 

 par conséquent des facultés assimilatrices. Voyez 

 le frai des batraciens : c'est par la production du 

 mucus que s'annonce en lui le mouvement vital, et 

 le mucus formé devient aussitôt la source où le 

 nouvel être va puiser sa nourriture. 



Du fœtus nourri par sa mère. 



On n'aurait donc aperçu que des masses et que 

 leurs conséquences sous un point de vue trop élevé, 

 quand on a aussi donné cette autre généralité : «Le 

 « fœtus se nourrit en s'appropriant ce qui lui con- 

 « vient dans le sang que lui apportent les vaisseaux 



