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Ce qui mérite de fixer sur lui l'attention, c'est donc 

 moins sa propre condition que la manière dont il 

 s'abouche avec l'intestin antérieur. Et en effet l'a- 

 nostomose des deux parties intestinales a-t-elle lieu 

 bout à bout? puisque le coecum n'est au fond que 

 le commencement de l'intestin postérieur, cette 

 circonstance n'a d'inconvénient que de ne pas 

 marquer assez fortement la soudure de l'un avec 

 l'autre. On dit des animaux qui présentent ce 

 caractère qu'ils manquent de coecum. Ou bien le 

 premier intestin est-il abouché avec le second par 

 côté? une portion plus ou moins considérable de 

 celui-ci fait saillie, c'est-à-dire tout ce qui existe 

 en deçà du point d'insertion. Ce rameau latéral , 

 de ce qu'il forme un coude sans issue , un tuyau 

 aveugle, a reçu le nom particulier de cœcum. 



Vous pouvez par-là juger comment fut imaginé 

 ce nom dans l'origine. Mais voyez comme, à son 

 tour, la nomenclature gouverna, comme elle en- 

 traîna les esprits ! On crut à l'existence d'un organe 

 tout-à-fait indépendant, et l'on en voulut connaître 

 toute la valeur. On vint à remarquer chez les ani- 

 maux herbivores que cet excédant du gros intestin 

 offrait à la fois une longueur et un diamètre con- 

 sidérables. On rechercha quelles pouvaient être les 

 fonctions d'une portion aussi étendue et aussi bien 

 circonscrite. Et d'après le principe emprunté à la 

 doctrine des causes finales, qu'il n'existe rien dans 

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