( tâl ) 



lieu dadmettre qu'une circonstance dépendant de 

 causes extérieures , qu'une lésion d'un caractère 

 purement traumatique , auront étendu des brides 

 placentaires sur le cerveau , et auront ainsi para- 

 lysé le développement de cet organe, on a préféré 

 les suppositions les plus invraisemblables. On a 

 vu fondre sur le fœtus, jouissant jusque-là d'une 

 santé parfaite, les orages d'une maladie aiguë. Ces 

 phénomènes morbides de l'être organisé, fort de 

 la vie de relation, respirant dans l'air athmosphé- 

 rique, et sachant se défendre de toutes les influences 

 particulières à son monde extérieur, on les a at- 

 tribués à un être ne participant encore qu'à la vie 

 végétative, nageant dans un fluide et contenu dans 

 une poche sans issue. On a enfin imaginé une hy- 

 dropisie capable de dissoudre et de faire disparaître 

 tout ou partie d'un cerveau jusque-là sain et entier. 

 Des mots sont venus protéger cette manière de 

 voir: car le nom à'hydrencéphalie trouvé, il parut 

 qu'il ne dut plus rien manquer à la théorie. 



Cette théorie, protégée si à propos par la no- 

 menclature, s'est plus tard portée à son tour réfor- 

 matrice de la nomenclature elle-même. On entendait 

 autrefois, sous le nom à' acéphale, tous les monstres 

 par défaut, c'est-à-dire ceux dont la tête était privée 

 d'une ou de plusieurs parties. Va privatif, dans 

 acéphale, avait ainsi un sens bien déterminé. En 

 faisant de ceci une question de grammaire, et en 



