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même un moment d'un peu d'hésitation , en me 

 trouvant inopinément engagé à présenter publi- 

 quement une application de ces vues. Cependant 

 je ne tardai pas à échapper à cette obsession 

 qu'exercent long-temps encore sur nous le souve- 

 nir et les préjugés des premières études. 

 Voici dans quelles circonstances : 



On vint me prévenir, dans la soirée du 27 août 

 dernier (1821), qu'une femme était accouchée à 

 l'Hotel-Dieud'un enfant monstrueux, et que MM. les 

 docteurs Petit et Caillard, médecins de l'hospice, 

 m'autorisaient à disposer de ce monstre sous la 

 condition de procéder à sa dissection en présence 

 des élèves. Empressé de répondre à ce témoignage 

 de confiance, je me rendis , dans la matinée du len- 

 demain, auprès de MM. Petit, Serres et Caillard , 

 qui voulurent bien m'assister et m'aider de leurs 

 conseils. 



Mais, quand le sujet m'eut été remis, je demeurai 

 persuadé qu'il s'appliquait à l'un des genres que 

 j'avais établis dans mon premier écrit (1) sur les 



(1) C'est le premier article de ce volume : il avait déjà paru 

 dans le tome 7 des Mémoires du Muséum d'Histoire naturelle, 

 page 85. Comme cet article est devenu le point de départ de 

 plusieurs publications récentes sur les monstres, sans avoir été 

 cité, je vais lui donner la date qui lui appartient, en transcrivant 

 le passage ci-après des procès-verbaux de la Faculté de médecine 

 de Paris : "M. le professeur Geoffroy Saint-ITilaire (séance du 



