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que je tiens aussi pour incontestable. On considère 

 aujourd'hui les animaux des rangs inférieurs comme 

 correspondant, pour le degré de l'organisation, aux 

 divers âges des fœtus des hauts vertébrés (i). Dans 

 mon travail sur les lamproies , communiqué à 

 l'Académie des Sciences, les 7 et 14 niai 1821 , j'ai 

 montré sous quels rapports les poissons cartilagi- 

 neux constituaient l'un de ces chaînons : les pois- 

 sons osseux sont à quelques égards placés plus 

 haut; puis les reptiles, les mammifères occupant 

 un degré plus élevé. Ce n'est pas à ce point que 

 s'arrête ^ suivant moi, cette série progressive : les 

 oiseaux portant plus loin le développement orga- 

 nique , me paraissent au faîte de l'échelle. La res- 

 piration, plus ardente chez eux, donne à chaque 

 système en particulier un plus grand degré d'éner- 

 gie, duquel résultent, ou bien pour les organes en- 

 tourés, plus d'amplitude et de fini, et conséquem- 

 ment de plus hautes fonctions , ou pour ceux qui 

 peuvent refluer en dehors avec ce sur-dévelop- 

 pement, une extension notable. Dans le premier 

 cas sont la trachée- artère , le larvnx inférieur, 



(1) Le cours de physiologie que M. le docteur Flourens a 

 fait, en 1820, à l'Athénée de Paris, a eu principalement pour 

 objet cette importante question. Ce jeune et éloquent professeur 

 a cherché à y montrer que la complication graduelle de l'orga- 

 nisation s'effectue par les mêmes lois dans les deux séries com- 

 parées des âges et des espèces, 



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