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une correspondance identique, que je me convain- 

 quis de plus en plus de l'efficacité de ces deux 

 principes comme moyens d'investigation ; ils furent 

 pour moi un guide, un instrument pratique, une 

 sorte de boussole. 



« Jusque-là, pourra-t-on m'objecter, ce ne sont 

 encore que des êtres métaphysiques auxquels on 

 cherche en vain un caractère de réalité. J'ai prévu 

 l'objection, et j'ai désiré de faire disparaître ce qu'ils 

 conservaient encore de vague. Après tant d'heureux 

 essais, je ne pouvais me méprendre sur leur nature; 

 je remontai à leur essence, et je traitai ce sujet 

 dans le plus grand détail. Le discours préliminaire 

 que j'ai placé en tête de mon premier volume 

 contient toute cette discussion, c'est-à-dire toute 

 ma philosophie. 



« C'est donc à dater de cet écrit que je m'étais 

 cru et que je me suppose toujours autorisé à con- 

 sidérer comme changé en une vérité démontrée ce 

 qui, avant moi, pouvait avoir tout au plus le carac- 

 tère d'une vérité de sentiment. » 



Je rédigeai de suite ces idées, et leur donnai dès 

 1820 de la publicité en les imprimant dans un 

 recueil périodique. Voyez le Journal complémen- 

 taire du Dictionnaire des sciences médicales, mars 

 1820, t. 6, p. 4 1 ? journal publié à Paris par mon 

 ami et mon ancien condisciple le libraire Panc- 

 koucke. 



