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tûmes; au contraire, ils n'exprimaient que trop souvent leur 

 prédilection pour la chair humaine. Dans un homme on n« 

 peut manger que les membres, tandis que, la tète seule exceptée, 

 le corps entier d'une femme ou d'un enfant est un mets dé- 

 licieux pour eux. 



Outre l'équipage du Boyd , d'autres Européens ont été de 

 temps en temps les victimes de leur férocité. Mais ils repré- 

 sentent la chair des blancs comme fade et insipide comparée 

 à celle de leurs compatriotes , et ils attribuent son infériorité 

 à la coutume universelle que nous avons d'employer du sel 

 dans nos alimens. 



C'est par suite de motifs superstitieux qu'ils dévorent leurs 

 ennemis tués dans les combats; mais il y a tout lieu de 

 croire que leur anthropophagie s'exerce en d'autres circons- 

 tances. 



Durant notre séjour parmi eux et sous les yeux même des 

 Européens , il y a eu des femmes esclaves massacrées pour des 

 crimes trop légers pour justifier une pareille sévérité. Comme 

 leurs corps étaient aussitôt dépecés , lavés et transportés 

 dans un lieu où ils pouvaient être mangés commodément, et 

 comme les naturels eux-mêmes ne craignaient pas de men- 

 tionner publiquement le festin projeté, il est à présumer qu'ils 

 se plaisaient à satisfaire par-là leurs effroyables goûts. 



A l'exception du marin du Catherina , aucun Anglais ne 

 fut témoin d'un acte de cannibalisme durant notre visite à 

 la Nouvelle-Zélande , et les naturels prirent toutes sortes de 

 précautions pour nous les cacher; mais les missionnaires ont 

 pu en observer les préludes immédiats, et ils ont acquis des 

 preuves irrécusables de son existence. D'après les remarques 

 qu'ils nous ont fournies, et d'après l'aveu des naturels eux- 

 mêmes, il est tout-à-fait impossible que les personnes les plus 

 incrédules du Dromedary soient retournées en Angleterre sans 

 avoir acquis la ferme conviction que l'anthropophagie existe 

 à la Nouvelle-Zélande, non-seulement comme superstition, 

 mais comme gratification d'un appétit féroce. 



