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large, et de la mer il est impossible de l'apercevoir, mais il y 

 a grand fond jusqu'à toucher la terre de chaque côté, et quand 

 on est dedans , c'est un des plus beaux havres du monde. Les 

 plus grandes flottes pourraient y mouiller, et elles y seraient à 

 l'abri de tous les vents. 



(Pages 107 et suiv. ) Vendredi is. avril 1820. Nous trouvâ- 

 mes les naturels, particulièrement les femmes qui travaillent 

 plus que les hommes, très-occupés à récolter leurs koumaras 

 ou patates douces. Le commencement de la récolte des kou- 

 maras est la grande époque qui marque le retour de l'année, 

 et le soin de les ramasser fait suspendre tout autre genre d'oc- 

 cupation. Elle est précédée parla bénédiction du prêtre pour 

 sa réussite, et terminée par le tabou qu'il impose sur les ma- 

 gasins où cet aliment sacré est déposé, pour en défendre l'accès 

 à tout étranger. Même dans les invasions destructives des Nou- 

 vcaux-Zélandais, il est quelquefois arrivé que, tandis que 

 tout autre objet avait été pillé, la superstition du tabou avait 

 protégé les koumaras contre la profanation. Une des per- 

 sonnes du navire fut présente à la récolte (aha-rahi^ du 

 peuple de Shongui ; elle fut célébrée dans un bois où l'on 

 avait dégagé d'arbres un espace carré, au centre duquel trois 

 grands piliers fichés en terre, dans la forme d'un triangle, 

 supportaient une pile immense de paniers de koumaras. La 

 tribu de Tepere de Wangaroa avait été invitée à prendre 

 part aux réjouissances, qui consistaient en plusieures danses 

 qui furent exécutées autour de la pile, et suivies d'un festin 

 splendide. Quand les hommes de Tepere s'en allèrent, ils re- 

 çurent en présent autant de koumaras qu'ils purent en em- 

 porter. 



Lorsque les naturels s'asseoient pour prendre leur repas, les 

 esclaves placent la portion de chaque personne devant elle, 

 dans un petit panier neuf fabriqué avec une espèce de jonc; 

 ces paniers ne peuvent servir deux fois. A la fin du repas cha- 

 cun emporte le reste de la portion de vivres qui avait été placée 

 devant lui. 



