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chant pour la guerre et la rapine , vivent comme les Nou- 

 veaux-Zélandais dans un état d'hostilité perpétuelle les uns à 

 l'égard des autres. Il semble aussi qu'il y ait un certain rapport 

 entre ces deux nations à l'égard de leurs systèmes de mytho- 

 logie. Les Battas reconnaissent trois divinités pour gouverner 

 le monde, et leurs noms sont liatara-Gourou , Sora-Pada et 

 Mangala-Roulang. La première de ces divinités peut prendre 

 rang avec le dieu principal des Nouveaux-Zélandais Mawi- 

 Rangui-Rangui; et, touchant les deux autres, ils ont absolu- 

 ment les mêmes idées que ces derniers insulaires ont sur le 

 compte de leurs dieux Tauraki etMawi-Moua, l'un ayant pou- 

 voir sur l'air, entre la terre et le firmament, et l'autre sur la 

 terre. Le peuple de Batta reconnaît, comme les Nouveaux- 

 Zélandais, un grand nombre de divinités inférieures qu'ils ont 

 investies d'une autorité locale, et ils entretiennent quelques 

 notions vagues de l'immortalité de l'aine. 



Outre ces traits de ressemblance caractéristique, je dois faire 

 observer que les Rattas , aussi bien que les habitans de la Nou- 

 velle Zélande, dévorent les corps morts de leurs ennemis, pra- 

 tique qui , toute odieuse qu'elle soit pour tout homme civilisé, 

 place ces deux nations au même degré de barbarie. C'est le 

 même principe de vengeance qui les porte l'une et l'autre à 

 cet excès d'inhumanité; mais les cannibales de Ratla surpas- 

 sent encore à nos yeux ceux de la Nouvelle-Zélande en mons- 

 truosité, car non-seulement ils se repaissent de la chair des 

 ennemis qu'ils ont tués dans le combat, mais encore ils met- 

 tent à part les cadavres de leurs criminels pour les partager 

 par morceaux et satisfaire à leurs appétits. Dans leurs institu- 

 tions domestiques, ces peuples se rapprochent également des 

 Nouveaux-Zélandais : les hommes , qui sont maîtres de prendre 

 autant de femmes qu'ils en peuvent entretenir, mènent une vie 

 oisive, en comparaison de ces femmes qui sont obligées de faire 

 toute la besojrne et sont traitées comme de véritables esclaves. 

 Elles sont tenues précisément dans le même état d'humiliation 

 qu'à la Nouvelle-Zélande où, bien que l'homme prenne plu- 



