PIECES JUSTIFICATIVES. 021 



cruelles et nombreuses auxquelles ils sont exposés; mais l'ha- 

 bitude suffit pour aceoutumer l'homme à toutes sortes de con- 

 ditions, et même pour lui donner la force d'endurer le plus 

 pénible état de souffrances. 



(Tome II, page i36.) Le 9 février un des parens de Oudi- 

 Okouna mourut ; une foule de naturels se rassemblèrent à Te- 

 pouna pour assister a l'enterrement, et il y eut de longues con- 

 iérenees pour discuter comment les obsèques seraient réglées. 

 D'après cet empressement à s'occuper de l'enterrement, il pa- 

 raîtrait que les Nouveaux-Zélandais ne laissent pas leurs 

 morts plus long-temps au-dessus de la terre, quand une fois le 

 souffle de la vie est éteint, qu'il n'est nécessaire pour régler les 

 formalités de leurs funérailles. Curieux d'observer leurs céré- 

 monies en cette circonstance , nous nous rendîmes en hâte à 

 l'endroit où le corps était déposé , à un mille environ de Ran- 

 gui-Hou. A notre arrivée , nous trouvâmes plusieurs naturels 

 déjà sur les lieux. Le corps du défunt était enveloppé dans les 

 vètemens qu'il portait au moment de sa mort : Iqs pieds et les 

 genoux semblaient rapprochés du corps comme on l'avait pra- 

 tiqué pour le naturel qui mourut à bord; et le tout était étroi- 

 tement lié avec une ceinture et placé sur une planche entre 

 deux pieux qui avaient servi à l'apporter en cet endroit \ Quoi- 

 que le cortège fût considérable , il y avait peu de personnes 

 en deuil ; et de toutes celles qui se tenaient auprès du cada- 

 vre, je ne vis que la veuve de Tepahi et une autre femme 

 qui parussent affectées. Elles pleuraient amèrement et veil- 

 laient avec soin à ce que nous n'approchions pas trop du corps; 

 elles nous disaient avec une inquiète précaution qu'il était ta- 

 bou-tabou, et nous témoignaient par des signes expressifs 

 combien elles craignaient de nous voir dépasser certaines li- 

 mites prescrites. Les autres naturels qui étaient présens pre- 



Les naturels font, en diverses parties de l'île, une espèce de bière pour 

 transporter leurs morts, et ils la décorent de sculptures qui représentent 

 des figures obscènes ou des actions indécentes. 



