620 PIÈCES JUSTIFICATIVES. 



que le chef n'eût pu en disposer d'une autre manière. J'al- 

 lais déposer l'objet ré\éré dans ma cassette; mais Wiwia 

 me dit que je ne devais pas le placer en cet endroit, et comme 

 je ne voulais pas céder, il insista, me pria de l'envelopper 

 soigneusement dans du papier , et me montrant une armoire 

 au-dessus de ma couchette , il me somma d'y déposer le 

 peigne et nulle part ailleurs. Je n'éprouvai point de répu- 

 gnance à me rendre à cette injonction positive , et ma com- 

 plaisance lui causa un plaisir tout particulier, car son pro- 

 fond respect pour cet objet subsistait encore après qu'il avait 

 cesse d'en être possesseur. Ce peigne fut le seul de ce genre 

 que j'aie observé dans l'île ; mais le capitaine Cook en men- 

 tionne un semblable porté par les peuples de la partie méri- 

 dionale. Il était effectivement curieux sous le double rapport 

 du goût et de l'habileté de l'exécution, et les personnes aux- 

 quelles je le montrai par la suite ne purent s'empêcher d'ad- 

 mirer le talent d'invention extraordinaire du sauvage qui l'a- 

 vait fabriqué. 



( Tome II, page 126.) Doua -Tara nous informa qu'un ani- 

 mal très-destructeur se trouvait dans l'intérieur du pays; qu'il 

 faisait de grands ravages parmi les enfans, attendu qu'il les 

 emportait pour les dévorer, toutes les fois qu'il en trouvait sur 

 son chemin. La description qu'il en donnait répondait exac- 

 tement à celle de l'alligator; mais je doute que cet animal ou 

 tout autre d'une espèce aussi formidable puisse exister à la 

 Nouvelle-Zélande. Le chef n'avait jamais vu cet animal lui- 

 même; mais il tenait ce récit d'autres personnes, et il paraît 

 très -probable qu'on en avait imposé à sa crédulité. 



{Tome II, page i3i.) Je dois remarquer qu'à la Nouvelle- 

 Zélande les maux d'yeux sont très-communs, et je les attribue- 

 rais à ce que les naturels dorment fréquemment en plein air, 

 exposés à de fortes rosées et toujours la tête découverte. Je 

 les ai vus maintes fois se relever le matin avec les cheveux et 

 la barbe tout humides. Je suis seulement surpris qu'ils 

 puissent conserver leur santé, en considérant les privations 



