PIÈCES JUSTIFICATIVES. 615 



dessus tout se trouvait uni- pièce d'indienne rouge, taudis 

 qu'on inoircau de cette même étoffe lui ceignait le front; sa 

 chevelure était ornée de longues plumes blanches comme la 

 neige placées en tout sens, et d'une manière si extraordinaire, 

 qu'elles produisaient l'effet le plus bizarre et le plus comique; 

 ses joues étaient peintes en rouge, et il portait à la main une 

 énorme pique de fer, avec un long patou-patou suspendu à 

 sa ceinture. Ainsi équipé, il marchait ça et là d'un grand air 

 d'importance, tenant sa tête aussi roide que le grenadier le 

 mieux discipliné, et réglant tous ses mouvemens d'après une 

 sorte de cadence militaire qu'il modifiait au gré de la circons- 

 tance, car elle devenait grave , véhémente ou précipitée, sui- 

 vant que le cas l'exigeait. Comme j'allais lui toucher la main, 

 je voulus flatter sa vanité, et je lui dis qu'il était nouï nouï 

 maïtaï (très-beau). Il reçut ce compliment comme un tribut 

 dû à sa haute importance, et me regardant avec beaucoup de 

 bienveillance, il me dit à son tour que j'étais nouï nouï maïtaï 

 Youropi (un très-bon Européen). 



Les chefs se distinguaient principalement des guerriers su- 

 balternes par leurs manteaux en peau de chien; les poils, 

 diversement colorés, présentaient un aspect très-curieux par 

 les dessins étranges que formait leur réunion. Quelques-unes 

 de ces peaux étaient coupées par morceaux carrés blancs 

 comme de la neige, d'autres en longues bandes tachetées, 

 et leur mélange formait toutes sortes de dessins qui diffé- 

 raient pour la forme, la couleur et la dimension : cependant il 

 était évident que, dans tous ces vêtemens, on avait eu plus 

 d'égard au faste et à l'éclat qu'au goût et à l'uniformité. Peut- 

 être une peau de panthère donne-t-elle l'idée la plus juste 

 de ces costumes, encore n'offrirait-elle qu'une image impar- 

 faite de leur variété grotesque. Effectivement j'observai dans 

 cette journée, chez les naturels, un plus grand étalage de 

 toilette et de décoration que je n'avais encore vu ; c'était aussi 

 la plus grande réunion de guerriers que j'eusse jamais remar- 

 quée, car elle était au moins double de celle des guerriers de 





