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Je restai assis quelque temps avec Hinou . qui ne proféra pas 

 une parole; mais il me regardait fixement, comme pour juger 

 d'après les traits de mon visage de la nature de mes intentions: 

 puis jo me levai et allai me réunir aux différens groupes dis- 

 persés dans l'enclos. Tous ces naturels s'amusaient beaucoup 

 de me voir, et me priaient avec leur empressement ordinaire 

 de m'asseoit parmi eux. Us examinaient mes bottes et mes 

 habits avec une attention minutieuse, et nul article de mon 

 costume n'échappait à leurs remarques. Je trouvai qu'il était 

 assez désagréable d'être assujetti à cet impertinent examen, car 

 ils se pressaient autour de moi de manière à me mettre en 

 contact avec leurs /toutous (poux), dont je n'avais déjà eu que 

 trop souvent l'occasion de me débarrasser. Cependant je n'au- 

 rais pu leur refuser cette liberté qu'en les repoussant d'une 

 manière péremptoire, et c'était une mesuré à laquelle je ne 

 jugeai pas qu'il fût prudent de recourir. Quelques-uns débou- 

 tonnaient mon habit et insistaient pour voir ma poitrine*; 

 puis ils se regardaient l'un l'autre, comme s'ils voyaient en 

 moi une créature autrement organisée qu'eux-mêmes et tout- 

 à-fait extraordinaire dans sa conformation , et ils proféraient 

 certaines paroles à mesure que leur admiration se trouvait 

 excitée par quelque nouvel objet d'étonnemcnl. Tandis que je 

 leur faisais voir ma montre, dont le ressort ne manquait pas 

 d'occasioncr leurs exclamations habituelles de surprise, les 

 chefs s'écriaient avec leur ton d'orgueil naturel : Iti iti tan- 

 gata, voulant nous faire entendre par là que les personnes 

 dont je satisfaisais la curiosité n'étaient que des gens du com- 

 mun auxquels je n'aurais pas dû faire attention. Mais je ne 

 me prêtai point à cette exception peu généreuse, et l'injuste 

 vanité des chefs ne put me porter à priver les pauvres koukis 

 d'un spectacle qui intéressait tant leurs supérieurs. Au milieu 

 d'un de ces groupes, j'observai un homme qui était né con- 



Leur but en cela était de s'assurer, à ce que j'imagine, s'ils devaient me 

 considérer comme un homme ou comme une femme. 



