PIECES JUSTIFICATIVES. (509 



sis, Temarangai le remplaça et parla un peu plus long-temps; 

 mais il employa un ton aussi graeieux, aussi persuasif que son 

 compagnon, et il semblait appuyer ses raisons avec quelque 

 chaleur. Je fus frappé du sang-froid et du bon ordre qui furent 

 observés des deux côtés, tandis que ces harangues furent pro- 

 noncées. Temarangai ayant fini, je m'attendais à ce qu'il n'y 

 aurait plus de discours, mais que les deux partis allaient s'é- 

 lancer l'un sur l'autre et employer le patou-patou au lieu de 

 la langue. Du reste, ce n'est pas ce qui arriva; car ils paru- 

 rent décidés à terminer leur querelle par ce dernier instru- 

 ment, résolution qui me causa un véritable plaisir ; j'aimais 

 beaucoup mieux trouver en eux des dispositions aussi conci- 

 liantes, que de satisfaire ma curiosité par le spectacle d'un 

 combat. Un autre guerrier du parti d'Hinou répliqua aux 

 discours de Toupe et de Temarangai; se levant du milieu du 

 groupe qui l'environnait , il s'avança vers l'endroit où le 

 vétéran avait parlé , et commença sa harangue , modèle d'élo- 

 quence naturelle. Dans la manière de cet homme régnait 

 un ton d'aisance et de dignité qui le distinguait sur-le- 

 champ des autres orateurs. Il parla durant un temps con- 

 sidérable ; je ne pouvais m'empêcher d'admirer la gracieuse 

 élégance de son maintien et la convenance parfaite de ses 

 gestes. Tenant d'une main son patou-patou, il marchait de 

 çà et de là le long de la rivière d'un pas ferme et plein de 

 dignité; une natte unie, attachée sur son épaule droite, 

 lui descendait jusqu'aux pieds avec une sorte d'abandon plein 

 de noblesse et rappelait assez bien la toge romaine à l'imagi- 

 nation de l'observateur, tandis que sa stature majestueuse et la 

 parfaite symétrie de ses formes complétaient l'illusion. Son dis- 

 cours, quoique prononcé avec énergie, ne semblait nullement 

 inspiré par un esprit de violence ou d'hostilité; et bien que le 

 sens m'en restât inconnu , attendu le peu que je savais de leur 

 langue, cependant, à la manière dont il était proféré , je ne 

 doutai point qu'il ne fût d'une nature conciliante. 



A cet orateur, qui certes méritait bien ce titre puisqu'il en 

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