PIECES JUSTIFICATIVES. 587 



Leurs armes sont aussi variées que leurs costumes et leurs 

 décorations; et l'on n'en trouverait pas deux qui eussent exac- 

 tement la même figure et les mêmes dimensions. Le plus grand 

 nombre portait des lances de diverses longueurs et de for- 

 mes différentes , bien que dans leur ensemble on pût remar- 

 quer quelque ressemblance générale. Plusieurs étaient armés 

 de lances courtes destinées à tenir lieu de mousquet, en usage 

 dans d'autres pays pour attaquer l'ennemi à une certaine dis- 

 tance, et ces naturels savent les darder avec une grande adresse. 

 Les lances longues, dont la pointe est armée d'un os de baleine 

 très-acéré , leur servent quand ils combattent de près. Quel- 

 ques-uns portaient des bacbes de guerre, ainsi qu'un instru- 

 ment qui ressemble à une hallebarde de sergent, et dont le 

 sommet est orné de grosses touffes de plumes de perroquet. 

 D'autres brandissaient dans leurs mains de longs casse-têtes en 

 os de baleine, et tous portaient le patou-patou , instrument 

 dont les dimensions ne sont pas fixes , bien qu'elles soient com- 

 munément de onze ou douze pouces de long sur quatre de large. 

 Pour la forme , il ressemble assez bien à un battoir, mais il est 

 aiguisé sur les bords ; et un seul coup de cette arme suffit pour 

 fendre le crâne le plus dur. Ils s'en servent pour assommer 

 leurs ennemis en combattant corps à corps , et nulle arme ne 

 peut mieux remplir ce but. Ces casse-têtes sont, ou en os de 

 baleine, ou en jade vert, ou bien en une pierre d'une couleur 

 foncée, susceptible d'un grand poli. L'habileté qu'ils déploient 

 dans la fabrication de ces armes est réellement surprenante, et 

 je suis convaincu que le meilleur de nos ouvriers, aidé des ou- 

 tils nécessaires, n'exécuterait pas avec plus de perfection un de 

 ces instrumens que ne le font ces sauvages, sans autres moyens 

 qu'une coquille ou une pierre acérée. 



