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cipite dessus avec la rapidité d'une étoile tombante , et le tra- 

 verse comme la balle qui sort de la bouebe du fusil. » Tel était 

 le sens exact des termes qu'il employa , autant que je pouvais 

 saisir son langage , et je fus vraiment frappé d'une description 

 si extraordinaire. 



M. Nicholas décrit ainsi l'exécution de trots des chan- 

 sons des Nouveaux - Zélandais ; je ne citerai point les 

 paroles qui sont incorrectement transcrites, et que je 

 ne pourrais rétablir dans leur vraie valeur. {Pag. 62 et 

 suiv. ) 



Toutes les chansons des Nouveaux-Zélandaissont accompa- 

 gnées de mouvemens dont quelques-uns sont extrêmement gra- 

 cieux et convenables. J'en vais citer ici trois. La première 

 d'ordinaire s'exécute alternativement par trois ou quatre per- 

 sonnes qui chantent en même temps. Tous sont rangés sur une 

 ligne et font chorus immédiatement avant la finale. Pendant le 

 chorus ils s'abandonnent à une foule d'attitudes aisées, mais 

 dont aucune n'a la moindre apparence malhonnête capable 

 d'offenser le spectateur le plus difficile. Je n'ai pu me faire ex- 

 pliquer le sens de celte chanson. 



J'ai été plus heureux pour la suivante : elle décrit les rava- 

 ges occasionés par la violence du vent de N. E. {Marangaï). 

 Leurs patates sont détruites; ils en plantent de nouvelles; et, 

 plus heureux cette fois , il expriment leur joie en les récoltant 

 avec les mots ha, kaï, haï! ha , haï, haïl « Mangeons-les! man- 

 geons-les! » qui terminent léchant. Il s'exécute toujours dans 

 leurs festins, comme au temps où l'on plante les patates. Gé- 

 néralement il est accompagné de danses, de gestes et de mou- 

 vemens qui représentent l'action de planter les patates et en- 

 suite de les retirer de terre. 



La troisième chanson n'est jamais accompagnée de danses; 

 elle est sur un air bas, doux et plaintif , qui n'est pas sans har- 



