PIECES JUSTIFICATIVES. 583 



la lune \inl tout-à-coup à paraître; alors il saisit un arbre ot 

 s'v accrocha pour tâcher de se sauver; mais ses efforts furent 

 vains, car la tradition rapporte que l'arbre fut arraché jus- 

 qu'aux racines et emporté, avec l'homme qui y était suspendu, 

 dans la région de la lune , où il fut replanté et où il existe en- 

 core aujourd'hui avec Rona. Le lecteur, je pense, aura peine 

 à croire qu'il existât chez les Nouveaux-Zélandais une histoire 

 si semblable à celle de notre homme dans la lune , Man in the 

 moon ; cependant Doua-Tara affirma positivement que cette 

 tradition leur était propre, ainsi que celle qui précède, et je 

 n'ai jamais eu de sujet de suspecter sa véracité. D'après sa dé- 

 claration, ses compatriotes considèrent toute violation du pou- 

 voir de leurs dieux comme une horrible impiété, et ils croient 

 fermement à leur présence en tous lieux. La partie des cieux 

 où ils se tiennent tous se nomme Te Kainga Atoua, et on la 

 représente comme étant d'une grande beauté. Les naturels y 

 rattachent aussi les idées de tous les plaisirs bizarres que leur 

 imagination sauvage peut enfanter. 



Doua-Tara m'a encore raconté que la pratique suivante était 

 invariablement suivie chez les Nouveaux-Zélandais. Quand il 

 leur naît un enfant, on le porte au tohounga ou prêtre, qui lui 

 répand de l'eau sur la figure avec une certaine feuille qu'il 

 tient à la main. Ils pensent que cette cérémonie est non-seu- 

 lement avantageuse pour l'enfant, mais que l'omission en se- 

 rait suivie des plus funestes conséquences. Dans ce dernier cas, 

 ils croient que l'enfant serait exposé à une mort immédiate ; 

 ou , s'il lui était permis de vivre , qu'il ne croîtrait qu'avec les 

 dispositions les plus perverses et les plus vicieuses. 



(Page G5.) Doua-Tara nous dit qu'il était impossible à un 

 voleur d'échapper au châtiment à la Nouvelle-Zélande ; car si 

 les hommes ne pouvaient le trouver, la vigilance de la divinité 

 qui voit tout était sûre de le découvrir. Pour cela il fit usage 

 des paroles suivantes, qui sont non-seulement expressives, 

 mais même éminemment poétiques. « h'Atoua ou Dieu, dit-il, 

 M lève sur le voleur comme une lune dans son plein ; il se pré- 



