582 PIECES JUSTIFICATIVES. 



Ils racontent que ce dieu, par un accident malheureux, ayant 

 perdu sa femme, descendit du ciel, plongé dans la plus grande 

 consternation, pour la chercher. Après l'avoir inutilement de- 

 mandée en plusieurs autres endroits, il eut enfin le honneur de 

 la trouver à la Nouvelle-Zélande où elle s'était égarée long- 

 temps auparavant. Charmé de l'avoir rencontrée , Heko-Toro 

 la plaça aussitôt dans une pirogue, et, par le moyen de deux 

 cordes qu'il attacha aux deux houts , ils furent en un instant 

 enlevés jusqu'au ciel. Là , pour signaler leur réunion, ils fu- 

 rent changés en un groupe d'étoiles nommé Rangui, que les 

 naturels affirment être le couple en question. 



Parmi les nombreuses traditions des Nouveaux-Zélandais, il 

 en est deux fort remarquantes. La première a rapport à la créa- 

 tion de l'homme, et a été transmise de père en fils au travers 

 de toutes les générations. Ils croient que le premier homme a 

 été créé par les trois dieux Mawi-Ranga-Rangui ou Toupouna 

 (grand-père), Mawi-Moua et Mawi-Potiki; mais c'est à la 

 première de ces divinités qu'ils accordent la plus grande part 

 dans cette œuvre. Ils croient aussi, ce qui est le plus curieux, 

 que la première femme fut formée de l'une des côtes de l'homme; 

 et pour rendre cette coïncidence encore plus frappante , leur 

 terme général pour os est uv/qui, dans notre opinion, pour- 

 rait être une corruption du nom de notre première mèr£. Ce 

 nom leur aurait été communiqué dans le principe par quelque 

 moyen que nous ignorons , et conservé sans être bien altéré 

 dans le nombre de leurs traditions grossières. 



Quant à l'autre tradition , ces hommes racontent, suivant le 

 récit de Doua-Tara, que jadis, lorsque la lune ne donnait au- 

 cune lumière et que les nuits étaient enveloppées de ténèbres 

 complètes, un certain individu de leur pays, nommé Rona, 

 sortit de nuit pour aller chercher de l'eau dans un puits du 

 voisinage. Au retour, en cherchant son chemin à tâtons , il 

 lui arriva de se heurter les pieds par accident, et il fut si es- 

 tropié qu'il ne put revenir chez lui. Dans cette position, comme 

 sa douleur lui arrachait des plaintes et qu'il tremblait de peur, 



