PIECES JUSTIFICATIVES. 581 



compliqués., qu'il faudrait un volume entier pour les détail- 

 ler. En outre de ces dieux , dont l'idée leur a été suggérée par 

 des objets matériels, ils en ont encore beaucoup d'autres qui 

 dérivent des affections de leur ame : c'est ainsi qu'ils ont déi- 

 fié les diverses passions du cœur humain , comme la colère, la 

 douleur, la joie, etc., qui rentrent ainsi dans leur système de 

 théogonie. 



Le premier de leurs dieux se nomme Mawi-Ranga-Rangui. 

 C'est la divinité suprême dont ils ignorent complètement les 

 attributions et la dignité, mais qu'ils ont placée à la tète des 

 autres par un certain sentiment intérieur. Tipoko , le dieu de- 

 là colère et de la mort , vient ensuite , et c'est celui qu'ils pa- 

 raissent le plus empressés d'apaiser. Towaki ( qu'il faut peut- 

 être lire Tou wati}, le dieu qui préside aux élémens, suit par 

 ordre de succession , et suivant eux il occupe un poste fort im- 

 portant. Après celui-ci vient Mawi-Moua, dont le pouvoir et 

 les fonctions sont assez limités. L'emploi qu'ils lui ont assi- 

 gné a été de fabriquer la terre au-dessous de la mer. Quand 

 elle a été terminée , il a dû l'attacher avec un hameçon à un 

 grand rocher ; puis , la laissant ainsi toute prête a être tirée en 

 haut, sa tâche cesse. Alors Mawi-Potiki, autre dieu d'un 

 grand pouvoir, lui succède et vient tirer à la surface de l'eau 

 l'ouvrage que son compagnon a terminé. Outre cet emploi , 

 Mawi-Potiki exerce d'autres fonctions d'une grande impor- 

 tance , et il est revêtu d'attributions d'un ordre plus élevé 

 que celles qui distinguent les dieux les plus puissans, le pre- 

 mier de tous lui-même à peine excepté. La surveillance 

 et la direction de toutes les maladies de l'homme sont du res- 

 sort de Mawi-Potiki; c'est même lui qui jouit exclusivement 

 du plus important de tous les privilèges, du pouvoir de don- 

 ner la vie , quoiqu'il ne puisse la retirer, attendu que ce der- 

 nier droit appartient à Tipoko. Ces êtres importans sont immé- 

 diatement suivis par une divinité d'une nature fort triste, celle 

 des larmes et de la douleur, qu'ils nomment Heko-Toro. Les 

 Nouveaux-Zélandais ont une tradition curieuse à son égard. 



