PIÈCES JUSTIFICATIVES. 693 



lande est identique avec celle qui en occupe les ré- 

 gions les plus septentrionales et les plus tempérées. Il 

 n'y a de vraie différence que dans la faiblesse extrême 

 et le petit nombre des tribus répandues sur Tavai- 

 Pounamou , comparées à celles dTka-Na-Mawi. 



Comme on ne possède encore aucun renseignement précis 

 sur les peuplades méridionales de la Nouvelle-Zélande, cette 

 esquisse de leurs mœurs pourra paraître intéressante ; elle fera 

 voir que ces hommes barbares ne le cèdent ni en cruauté ni 

 en humeur belliqueuse aux habitans de l'île septentrionale, et 

 qu'en général ils leur ressemblent beaucoup. C'est avec vérité 

 que les voyageurs nous dépeignent les habitans dTka-Na- 

 Mawi sous les traits d'hommes menteurs, superstitieux, ca- 

 lomniateurs, fiers, cruels, sales et gourmands; mais en même 

 temps braves, prévoyans, respectueux pour les vieillards, 

 bons parens et amis fidèles. Ces vices et ces qualités caractéri- 

 sent également les habitans de Tavai-Pounamou. 



Les naturels qui habitent les côtes du détroit de Foveaux 

 sont d'une taille moyenne, bien constitués, gros et robustes; 

 leur couleur est plus foncée que celle des mulâtres, mais la 

 teinte en est changée par les figures et les dessins profonds 

 qu'ils gravent sur leur peau. Les femmes sont généralement 

 petites, et leurs traits n'ont rien de remarquable; elles consi- 

 dèrent le tatouage comme une prérogative de noblesse. Ces 

 hommes, dans leur état sauvage, sont traîtres, dissimulés, 

 vindicatifs, et poussent ces vices jusqu'à l'extrême. Les plus 

 grands bienfaits et l'amitié la plus longue ne peuvent obtenir 

 yâce auprès d'eux pour l'offense irréfléchie d'un moment. Ils 

 sont cannibales dans toute l'étendue du mot, et loin d'en faire un 

 mystère, ils expliquent complaisamment leurs odieuses prati- 

 ques. Egalement adonnés au vol et au mensonge, ils vivent 

 dans une défiance continuelle; chacun d'eux a dans les bois 

 une retraite particulière où il cache tout ce qu'il possède. 



