PIECES JUSTIFICATIVES. 695 



cl déploient dans leurs exercices une agilité remarquable ; ils 

 s'amusent à faire des cerfs-volans, des fouets, d'autres jouets 

 et de petites pirogues; ils dansent ensemble et s'exercent à la 

 fronde. Les jeunes gens ne sont réputés hommes laits que lors- 

 qu'ils atteignent l'âge de vingt ans; alors s'ils ont appris à se 

 servir de la lance etdu patou-patou,ets'ils ont une certaine cor- 

 pulence, on les tatoue entièrement et ils sont proclamés guer- 

 riers. Souvent l'opération du tatouage auprès des yeux leur 

 cause des douleurs inouies dont les suites leur font perdre 

 la vue. 



( Hommes et femmes, tous ces insulaires sont également mo- 

 destes ; ils observent en ce point la régularité la plus scrupu- 

 leuse , et sont toujours complètement couverts par leurs 

 habillemens qui consistent en une natte grossière faite de 

 phormium, et barbouillés d'oerc rouge ; ils mettent par-dessus, 

 dans les jours froids et pluvieux, une seconde natte faite avec 

 lécorec d'un arbre nommé ohe : la première est l'ouvrage des 

 femmes et l'autre celui des hommes. Leurs cheveux sont réunis 

 en un nœud sur le sommet de la tète ; dans des occasions parti- 

 culières, les hommes se parent de grandes plumes blanches 

 qu'ils placent horizontalement dans ce nœud, et ils en at- 

 tachent en même temps à leurs oreilles. Les hommes se parent 

 également de guirlandes de fleurs rouges et blanches et de 

 verdure, placées avec un goût tout particulier. Le rouge est la 

 couleur préférée, et partage avec les branches vertes l'avan- 

 tage d'être le symbole de la paix. Ces ornemens de feuillages 

 ne sont portés d'après aucune idée religieuse , ce sont de sim- 

 ples décorations. Les sauvages ne peuvent souffrir la couleur 

 blanche ni la noire, ils se couvrent de peintures et s'ornent de 

 fleurs à l'approche d'un étranger , qu'ils accueillent par ees 

 mots : Miti arowi, en même temps qu'ils frottent leur nez 

 contre le sien , cérémonie fort désagréable pour celui-ci , mais 

 seul gage de sa sûreté. La polygamie est permise : dans l'ab- 

 sence de leurs époux, les femmes prodiguent leurs faveurs 

 sans aucune distinction ; le mari se trouve même flatté de 



