G 98 PIECES JUSTIFICATIVES. 



d'hiver sont à l'abri des rats sur une plate-forme établie au 

 sommet d'un poteau bien lisse auquel ils montent à l'aide 

 d'une échelle mobile. lisse procurent du feu en frottant vive- 

 ment un bâton pointu dans une rainure du même bois , dont 

 la poussière s'enflamme dans un instant. Leur procédé, pour 

 préparer les alimens, consiste a rôtir la viande ou le poisson 

 sur le feu, ou bien ils creusent un trou dans la terre, y font 

 chauffer une grande quantité de pierres, enveloppent ce qu'ils 

 veulent faire cuire dans des herbes vertes et recouvrent le tout 

 avec de la terre. L'équipage du Snapper axait adopté ce moyen 

 pour faire cuire son pain a l'aide de pierres rougics. 



Leurs pirogues bien construites et décorées de sculptures 

 résistent difficilement à une grosse mer ; mais lorsque l'eau est 

 calme et unie, les rameurs leur impriment une grande vitesse. 

 Les pirogues de guerre sont généralement simples , et ont de 

 soixante-dix à cent pieds de longueur : c'est aussi le nombre 

 des combattans et des rameurs; elles marchent avec une promp- 

 titude extraordinaire. Les grands filets de pêche ont de un à 

 deux milles de longueur et entre dix à douze pieds de hauteur: 

 ils sont faits avec les fibres du phormium , sans aucune prépa- 

 ration. La mer est très-poissonneuse. 



On trouve de l'eau douce presque partout , mais elle n'est 

 pas toujours d'un goût agréable. Le pays est infesté de rats; 

 on n'y rencontre aucun reptile venimeux. On voit fréquem- 

 ment de petites chauve-souris, des iguanes, des lézards, beau- 

 coup de moustiques, de grosses mouches, des abeilles, des 

 criquets et des sauterelles. La vue d'un lézard alarme les in- 

 sulaires, quoiqu'ils mangent souvent des animaux plus sales. 

 Ce peuple n'avait pas encore de cochons à l'époque du voyage 

 du Snapper. M. Edwardson leur en a donné plusieurs dont ils 

 ont pris le plus grand soin ; ils paraissaient sentir toute l'im- 

 portance de ce présent. 



Leshabitans de Tavai-Pounamou croient qu'un Etre-Suprême 

 a tout créé, excepté ce qui est l'ouvrage de leurs mains, et 

 qu'il ne leur fera aucun mal. Ils l'appellent Maaouha (sans 



