PIECES JUSTIFICATIVES. 699 



doute Mawiy Roekou-Nouï-Etoua est un bon esprit qu'ils 

 supplient nuit et jour de les préserver de tout accident. Kow- 

 lioula est l'esprit ou Et ou a , qui gouverne le inonde pendant 

 le jour, depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher. Ils ap- 

 pellent à haute voix Rockou-Nouï-Etoua et Kowkoula à leur 

 secours. Rockiola est l'esprit nocturne, la cause de la mort, 

 des maladies et de tous les accidens qui peuvent arriver pen- 

 dant les heures de son règne ; c'est pour cette cause qu'on s'a- 

 dresse à lui et à Rockou-Nouï-Etoua pendant la nuit. Il existe 

 des traditions fabuleuses au sujet d'un homme ou d'une femme 

 qui habite dans la lune. 



Les choses belles et curieuses qu'ils voient entre les mains 

 des Européens leur font regarder ceux-ci comme des espèces 

 de diahlcs ou d'esprits (Etouas*). Ils observent les blancs avec la 

 plus grande attention, et épient leurs démarches. La dissimu- 

 lation, qui gâte chez eux quelques heureuses dispositions, leur 

 caractère vindicatif et leur esprit rusé les rendent sensibles à 

 la moindre offense; il est alors très-difficile de les apaiser. Si 

 un chef reçoit un présent moins considérable qu'un autre chef, 

 ou si l'on fait un cadeau à un homme du peuple, la colère du 

 premier ne connaît plus de bornes. Cette susceptibilité rend 

 trop pénible la position d'un étranger qui traite avec ces peu- 

 ples, et qui , à tout événement, doit chercher à plaire à tous. 

 C'est au manque d'une sage politique qu'il faut attribuer la 

 mort de plusieurs blancs. 



On peut citer parmi les nombreuses victimes de la férocité 

 des insulaires le capitaine Tucker et l'équipage de son canot ; 

 cinq hommes du canot du Sydney-Cove , bâtiment pêcheur, 

 tués par Hunneghi, chef d'Owaï, dans la partie orientale du 

 détroit de Foveaux; quatre hommes de la goélette Brothers 

 massacrés au havre Molineux; plusieurs matelots du gênerai 

 Gates ; enfin trois Lascars du brick Matilda qui avaient dé- 

 serté pour cause de mauvais traitemens : trois autres qui fu- 

 rent épargnés enseignèrent aux naturels la manière d'attaquer 

 les Européens pendant les fortes pluies, lorsque les fusils ne 



