71 i PIECES JUSTIFICATIVES. 



En conséquence, la barque fut gréée, et je fus changé du 

 commandement. Le lendemain matin je partis avec notre in- 

 terprète et un homme de l'équipage. A minuit, nous jetantes 

 l'ancre dans une petite baie qui est en avant de l'établissement. 

 Au point du jour, nous remontâmes la rivière, et, à un quart 

 de mille environ, nous nous trouvâmes en face du pâ ou 

 village. Ce pâ, comme tous ceux que j'ai vus dans la Nouvelle- 

 Zélande , est situé sur une montagne escarpée et de forme 

 conique. Sa force naturelle est encore augmentée par une es- 

 pèce de parapet en terre. On y arrive par un sentier tournant 

 et très-étroit que les Européens ne peuvent gravir sans dan- 

 ger, tandis que l'habitant de la Nouvelle-Zélande court nu- 

 pieds sur les rocs les plus hérissés de pointes avec une extrême 

 légèreté. 



Des insulaires rassemblés au lieu de notre débarquement 

 nous saluèrent de leur aire mai', parole d'amitié qui veut dire : 

 Venez ici. Notre interprète les ayant informés de l'objet de 

 notre visite, leur joie devint excessive; ils dansèrent et chan- 

 tèrent autour de nous en faisant les gestes les plus bizarres, et 

 ils déclarèrent qu'ils nous rendraient tous les services qu'ils 

 pourraient. Ils nous conduisirent à l'habitation de leur chef 

 par le sentier dont j'ai parlé. C'était une petite hutte faite de 

 pieux enfoncés en terre ; les parois et le toit étaient de roseaux 

 arrangés de façon à ne pas laisser pénétrer la pluie. La seule 

 ouverture qui donnât du jour et de l'air était une petite porte 

 de roseaux à coulisse et à peine assez large pour laisser passer 

 un homme. La hauteur de cette hutte ne permettait pas que 

 l'on s'y tînt debout. Elle était entourée d'une espèce de ga- 

 lerie ornée de sculptures grossières, peintes en rouge, ce qui 

 désignait le rang et la famille du chef. Les huttes des autres 

 membres de cette peuplade sont tout-à-fait misérables , et res- 

 semblent à des toits à porc. Ils ont l'habitude de dormir en plein 

 air, et il faut que le temps soit bien rigoureux pour les forcer 

 à chercher un abri dans ces cahutes. Ils dorment assis les jam- 

 bes pliées sous eux, et ils sont couverts d'une natte de jonc ; 



