PIÈCES JUSTIFICATIVES. 719 



arrivés à L'établissement , les femmes nous entourèrent en 

 chantent, en dansant, en faisant toutes les démonstrations 

 d'une joie extravagante, et en louant leurs héroïques maîtres 

 de l'action courageuse que, dans leur opinion , ils venaient 

 de faire. Lorsque les indigènes eurent débarqué leur butin, ils 

 allumèrent de grands feux autour desquels ils se réunirent. La 

 lueur des flammes faisait voir de plus en plus leurs horribles 

 contorsions. Ils paraissaient discuter avec violence : j'enten- 

 dais assez leur langage pour comprendre que j'étais l'objet qui 

 les occupait si vivement. Mon sort me parut inévitable; la plu- 

 part des sauvages demandaient ma mort : l'on en ordonna au- 

 trement. Je dus mon salut au chef qui m'avait servi de guide 

 et qui intercéda pour moi , promettant que, si ma rançon n'ar- 

 rivait pas à une époque fixée , ce serait lui-même qui me tue- 

 rait; mais qu'un fusil valait bien mieux que ma personne. Ce 

 raisonnement décida les insulaires à différer ma mort. 



Alors il me conduisit dans sa hutte. Tous les événemens de 

 cette pénible journée se retraçant tour à tour à ma pensée, 

 j'offris à Dieu des actions de grâces pour ma délivrance mira- 

 culeuse, et j'implorai sa miséricorde. 



Je passai les deux premières nuits sans fermer l'œil; tout ce 

 que j'avais éprouvé, et la douleur que me causait mon bras, 

 ne m'en laissaient pas la possibilité. Mes plaintes importu- 

 nèrent mon hôte, au point qu'il me mit hors de sa hutte ; je 

 me traînai sous une espèce de hangar qui était tout auprès. 

 Pendant ces deux jours personne n'avait songé à me soulager; 

 enfin je trouvai un morceau de cuir, que je plaçai comme une 

 éclisse autour de mon bras ; puis , déchirant mon bas pour me 

 servir de bandage, mon hôte le serra contre ma blessure, et 

 j'allai plusieurs fois la laver à la rivière, où l'un de mes gar- 

 diens m'accompagnait. La balle avait traversé l'os, et il restait 

 encore du plomb que je ne pouvais extirper. Le second jour 

 de ma captivité, me trouvant du côté du pâ qui fait face à la 

 baie , la vue d'une goélette attira mon attention. Lorsqu'elle 

 fut proche de notre misérable navire, dont presque tous 



