PIÈCES JUSTIFICATIVES. 721 



cv que je disais et lui répondis : « Domain. » Il parut content 

 de moi et se prépara à une défense vigoureuse. Les naturels 

 construisirent, du côté de la rivière et au pied du pâ, une es- 

 pèce de rempart en terre de quatre pieds de hauteur, sur 

 lequel ils placèrent nos caronades et nos pierriers, et ils at- 

 tendirent avec impatience et sans crainte l'aurore du jour 

 suivant. Elle paraissait à peine que j'entendis une décharge de 

 mousqueterie. Ngarara, se précipitant dans ma hutte, m'an- 

 nonça que l'attaque de ceux de Tauranga avait lieu ainsi que 

 je l'avais annoncé. Sa confiance en mes prédictions ne con- 

 naissait plus de bornes; il me supplia de lui dire s'il serait 

 vainqueur. Je lui répondis que oui, ce qui inspira une nou- 

 velle ardeur à son peuple, parmi lequel ma première prédic- 

 tion s'était promptement répandue. L'ennemi était alors de 

 l'autre côté de la rivière ; il avait commencé un feu très-vif, 

 auquel ceux de Walki-Tanna répondaient vigoureusement. 

 Un d'eux me conduisit derrière l'établissement, pensant que 

 j'y serais moins en danger ; ma vie était devenue un objet de 

 sollicitude. J'entendis bientôt après le bruit d'un de nos ca- 

 nons, puis ensuite des chants de victoire ; cette décharge avait 

 produit une telle frayeur parmi les assaillans , qu'ils s'étaient 

 enfuis dès qu'ils l'avaient entendue. Ngarara vint à moi suivi 

 de plusieurs chefs, m'appelant Atoua (Dieu). On coupa la tête 

 des blessés ennemis restés prisonniers ; on enleva et. nettoya 

 l'intérieur des corps; on les fit cuire , et l'avidité que montrè- 

 rent ces sauvages, hommes et femmes , à cet horrible repas , 

 me persuada qu'ils préfèrent la chair humaine à toute autre 

 nourriture. 



Comme leur manière de conserver les tètes pendant plu- 

 sieurs années, sans que les traits subissent la moindre altéra- 

 tion, peut exciter quelque curiosité, j'en rendrai compte ici. 

 Lorsque la tète a été séparée du tronc et toutes les parties in- 

 térieures enlevées, on l'enveloppe de feuilles et on la met dans 

 un four en pierre , que l'on a assez fortement chaude et que 

 l'on enfonce dans la terre en le recouvrant d<- gazon. La clia- 

 tome ni. jC} 



