724 PIÈGES JUSTIFICATIVES. 



siblc à décrire, que ma rançon était arrivée. Cette délivrance 

 extraordinaire était due aux événemens suivans. 



Quand le capitaine quitta le bâtiment pour aller sur la côte, 

 la première chose qu'il aperçut lut un insulaire emportant les 

 sabres de nos gens; et lorsqu'il eut rejoint ceux-ci, il apprit 

 qu'effectivement ils avaient été dépouillés de leurs armes. 



Il donna aussitôt l'ordre de détacher la chaloupe, mais les 

 rames n'y étaient plus : on vit, sur un des rochers, l'insulaire 

 qui les avait prises et qui les tenait encore. Nos gens le pour- 

 suivirent avec tant de vigueur qu'il jeta les rames et s'enfuit. 

 Comme ils revenaient vers la chaloupe, les sauvages cachés 

 derrière les rochers tirèrent sur eux, et ne leur rirent heureu- 

 sement aucun mal. Ils avaient à peine quitté le rivage qu'ils 

 s'aperçurent que les insulaires s'étaient emparés du brick : ils 

 étaient sans armes; par conséquent il était inutile de songer à 

 sauver le bâtiment. Ils s'avancèrent en pleine mer , se diri- 

 geant vers le nord-ouest en faisant force de rames, et ils eurent 

 l'heureux hasard de rencontrer la goélette la Nouvelle-Zélande, 

 capitaine Clarkc, venant de Sydney, et qui les reçut à son bord. 

 Ce capitaine, apprenant le sort de notre bâtiment, résolut de 

 le reprendre, ce qu'il fit ainsi que nous l'avons vu. Les lam- 

 beaux de chair humaine répandus sur le pont, les débris du 

 feu qu'on y avait allumé, ne laissèrent pas de doute que les 

 malheureux restés à bord n'eussent été dévorés par ces canni- 

 bales. La goélette rentra dans le mouillage de Tauranga. Là, 

 on apprit que j'étais encore vivant et prisonnier à Walki- 

 Tanna. Le capitaine envoya deux chefs porter des fusils pour 

 ma rançon; ils allèrent par terre, et arrivèrent le 9 mars. Je 

 partis aussitôt avec eux : ma faiblesse me rendit encore ce 

 voyage plus pénible que la première fois. J'eus beaucoup de 

 peine à traverser les montagnes couvertes de fougère tellement 

 mouillée par la rosée que je ne pouvais m'y reposer. 



Mes guides me procurèrent cependant quelque soulagement 

 en faisant dans le sable des trous dans lesquels je me couchais 

 jusqu'à ce que le froid et le frisson m'obligeassent à marcher 



