PIECES JUSTIFICATIVES. 739 



cuire pondant que nous étions au bord de la mer, et qu'on 

 avait apportés dans des corbeilles. La femme et les deux 

 fdles d'Emaï arrivèrent, ce qui occasiona une nouvelle céré- 

 monie de gémissemens; quand elle fut terminée, les trois 

 dames vinrent me voir ainsi que mes compagnons. Bientôt elles 

 curent envie de quelques petits boutons dorés que j'avais à 

 ma veste ; Emaï me fit signe de les couper, je lui obéis sur-le- 

 champ et les présentai aux femmes. Elles les reçurent avec joie, 

 et, me touchant les mains, elles s'écrièrent : L'homme blanc est 

 très-bon. Tous les naturels s'étant assis par terre en cercle , 

 nous fûmes conduits au centre, dépouillés de nos vetemens et 

 couchés sur le dos ; puis chacun de nous fut retenu par cinq ou 

 six naturels, tandis que deux autres commencèrent l'opération 

 du tatouage sur nos personnes. Après avoir pris un morceau 

 de charbon et l'avoir écrasé sur une pierre avec un peu d'eau, 

 de manière a former un liquide épais, ils y trempèrent un ins- 

 trument fabriqué avec un os à bord tranchant comme un ci- 

 seau, et façonné en forme de pioche; puis ils l'appliquaient 

 sur-le-champ contre la peau, en frappant dessus deux ou trois 

 fois avec un petit morceau de bois. De cette manière, il en- 

 trait dans la chair comme aurait fait un ciseau , et faisait cou- 

 ler une quantité de sang qu'ils avaient soin d'essuyer à mesure 

 avec le revers de la main, pour examiner si l'impression était as- 

 sez nette. Dans le cas contraire, ils appliquaient une seconde fois 

 le ciseau à la même place. Du reste, ils employaient divers 

 instrumens dans le cours de l'opération ; quelquefois ils se ser- 

 vaient d'un ciseau fait avec la dent d'un requin, quelquefois 

 d'un autre qui avait des dents comme une scie. Ils en avaient 

 aussi de différentes grandeurs, suivant les diverses parties du 

 travail. Tandis que je subissais cette opération , je ne bougeai 

 nullement et ne poussai aucun cri ; mes camarades au con- 

 traire criaient horriblement. Quoique les opérateurs fussent 

 adroits et expéditifs, je restai quatre heures entre leurs 

 mains. Pendant l'opération, la fille aînée d'Emaï essuya plu- 

 sieurs fois le sang de ma figure avec du lin préparé. Quand 



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