P1LCES JUSTIFICATIVES. 503 



notre domestique européen , aperçut un petit nombre de 

 naturels qui venaient de notre côté. Il nous en donna aussitôt 

 avis ; durant le temps nécessaire pour mettre nos habits et sor- 

 tir de la maison , une vingtaine de sauvages armés de mous- 

 quets, de lances et de haches, entrèrent sur le terrain de la 

 Mission , et se précipitèrent vers l'habitation. Leur ayant de- 

 mandé quel était leur dessein , ils dirent : « Nous venons 

 pour combattre. — Mais pourquoi cela ? — Votre chef s'est 

 enfui et tous vos hommes ont quitté l'endroit, avant midi 

 vous allez être dépouillés de ce que vous possédez et on va com- 

 mencer tout de suite. » Oro, le chef qui nous fit cette déclaration 

 et dont la résidence est à Waï-Mate , commanda en même 

 temps au reste de la bande d'enfoncer une petite case qui 

 était occupée par Luc Wade. Cet ordre fut promptement exé- 

 cuté; en un quart-d'heure , ils eurent, non-seulement enfoncé 

 ce petit bâtiment, mais encore le magasin des patates et des 

 instrumens, la cuisine, le grenier et l'atelier du charpentier, 

 et ils emportèrent tout ce qu'ils trouvèrent. Aussitôt que ce 

 pillage eut commencé , il y eut plusieurs coups de feu de tirés ; 

 il paraît que c'était un signal convenu, car en quelques mi- 

 nutes une foule de naturels vint se joindre à cette bande de 

 voleurs. 



Convaincus de l'impossibilité de réprimer leurs violences, 

 nous nous renfermâmes dans la maison principale et nous 

 nous préparâmes à quitter la place, attendu que cette démarche 

 allait devenir indispensable. Dans cette circonstance, plusieurs 

 jeunes garçons, qui avaient été sous nos soins, vinrent nous 

 témoigner le regret qu'ils éprouvaient en voyant ce qui nous 

 arrivait, et s'offrirent à nous accompagner. Nous acceptâmes 

 avec joie cette proposition, considérant que leur secours nous 

 serait très-utile pour le transport des enfans. Nous prîmes à la 

 hâte quelques rafraîchissemens et nous tînmes quelques effets 

 tout prêts pour notre voyage, résolus toutefois à ne quitter 

 l'établissement qu'au moment où nous serions réduits à la der- 

 nière extrémité. 



