PIEGES JUSTIFICATIVES. .557 



Dimanche 20 septembre. Je suis allé, avec M. Shcphcrd , 

 visiter quelques naturels du voisinage qui étaient, pour la 

 plus grande partie , fort occupés à travailler à leurs filets. 

 Waï-Kato , qui a été en Angleterre avec Shongui , est tout 

 aussi superstitieux qu'aucun de ses compatriotes, et pour rien 

 au monde ne négligerait un seul de ses tapous. Un filet neuf 

 donne lieu à beaucoup de cérémonies. La mer entière, dans 

 le voisinage immédiat de Rangui-Hou , est maintenant sacrée 

 pour ce motif, et nulle pirogue n'a le droit d'y passer sous 

 quelque prétexte que ce soit. Waï-Kato eût volontiers empê- 

 ché mon canot de revenir le lendemain , et je n'eus la permis- 

 sion de passer qu'en promettant de gouverner aussi loin du 

 filet qu'il me serait possible. Le canot de M. Yate, qui venait 

 de Kidi-Kidi, fut obligé de s'en retourner sans atteindre Ran- 

 gui-Hou. Le lendemain, ayant passé outre en dépit du tapou 

 avec M. Kemp , pour aller voir M. Sbepberd qui était fort 

 mal , ces deux missionnaires et les hommes de leur équipage 

 furent fort maltraités. Waï-Kato, pour sa justification, allé- 

 gua que nous avions nos jours sacrés, que nous étions fâchés 

 quand on les violait, et qu'ils avaient le droit d'en faire autant. 

 22 octobre. M. Hamlin est venu de Kidi-Kidi dans un 

 canot pour voir madame Kemp qui est tombée dangereuse- 

 ment malade : il lui a fallu passer à un demi-mille de Waï- 

 Tangui où les naturels préparent un grand filet à maquereau. 

 La mer à une certaine distance tout à l'entour est sacrée. 

 Comme le naturel le plus intéressé dans ce filet est d'un carac- 

 tère turbulent , il conçut le projet de nous causer de l'inquié- 

 tude; et, suivi d'une cinquantaine d'hommes de son parti, il 

 accourut en toute hâte à notre établissement. De leur côté, 

 les gens du canot de M. Hamlin , voyant ce qui se passait à 

 terre , forcèrent de rames comme s'il y allait de leur vie , et 

 atteignirent notre plage juste à temps pour se mettre en état 

 de défense contre leurs agresseurs. Ceux-ci s'élancèrent sur le 

 canot, dans l'espoir d'y trouver quelque butin; car, d'après 

 leurs lois, il leur eût été légitimement acquis. Leur recherche 



