PIÈCES JUSTIFICATIVES. i99 



Shongui méditait quelque opération importante, et, d'après 

 ce qu'on connaissait de son caractère, les plus avisés conjec- 

 turaient que ses desseins ne pouvaient être que médians. 



Cet homme extraordinaire avait presque été réduit au dé- 

 sespoir par divers malheurs domestiques tout récens. Son fils 

 aîné, jeune homme qui promettait beaucoup et sur lequel se 

 réunissaient toutes ses espérances, avait été tué dans une ba- 

 taille. Sa fille aînée était morte de consomption; tandis qu'elle 

 était malade, son mari avait été surpris dans un commerce 

 incestueux avec la femme favorite de Shongui; cette femme 

 se pendit, aidée dans cette action par la sœur même de Shon- 

 gui , qui , pour ce crime , manqua aussi perdre la vie ; car son 

 frère, furieux, tira deux fois sur elle, mais la manqua à chaque 

 coup. Une autre de ses femmes fut tuée malgré lui, pour sa- 

 tisfaction de la mort de l'adultère , et le coupable amant mit 

 fin à son existence en se tirant un coup de fusil au travers du 

 corps. Ces affreuses calamités brisèrent le cœur de Shongui , 

 et quelques-uns des naturels, se conformant à la coutume gé- 

 nérale qui est d'opprimé?- un homme quand il est dans la dé- 

 tresse, en profitèrent pour le dépouiller de ses propriétés. 



Par suite de ces événemens, son esprit fut poussé au plus 

 haut point d'exaspération, et il résolut d'abandonner les lieux 

 qui avaient été pour lui le théâtre de tant d'infortunes, et qui 

 les rappelaient sans cesse à sa mémoire. Dans un pareil état 

 de fureur et d'irritation , il était fort à craindre que partout 

 où ce chef porterait ses pas, il n'y fût accompagné par la 

 guerre et les massacres. Il avait suffi des soupçons vagues qui 

 s'étaient répandus autour de nous touchant son intention de 

 venir dans le voisinage , pour semer partout l'alarme et la 

 consternation. 



Enfin nous reçûmes la nouvelle qu'il s'était mis en route 

 pour le havre de Wangaroa , mais que les vents contraires 

 l'avaient contraint de relâcher à Rangui-Hou, où se trouvait un 

 établissement des missions de l'Église , occupé par MM. King 

 et Shepherd. Tandis que l'expédition se trouvait sur ce point, 



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