474 PIECES JUSTIFICATIVES. 



et pleura amèrement. L'infanticide n'est pas commun à la 

 Nouvelle-Zélande, surtout pour les garçons. Us sont très-atta- 

 chés à leurs enfans , et en prennent un grand soin. La femme 

 de Rewa fit périr son enfant uniquement par dépit et pour se 

 venger de ce que son mari avait pris une autre femme. On 

 craint que Rewa ne fasse ur. sacrifice humain pour dissiper ses 

 inquiétudes. 



— M. Kcmp m'apprend que Rewa vient de tuer une jeune 

 femme en holocauste pour la mort de sa seconde femme. Son 

 fils vint l'appeler tandis que nous conversions ensemble. Peut- 

 être était-ce pour accomplir cette cérémonie sanglante!... 

 Quand ces rits barbares seront-ils abolis?... Cette jeune femme 

 était une prisonnière de guerre, prise dans la dernière expé- 

 dition contre la rivière Tamise. 



— Rewa vient de me rendre visite, revêtu de son grand cos- 

 tume , et m'a fait cadeau de deux nattes. Il m'a raconté qu'il 

 a tué une jeune femme; mais il a donné ordre qu'on l'enterrât 

 et qu'on ne la mangeât point. La pauvre femme était accusée 

 de deux crimes : l'un , de n'avoir pas rendu les soins conve- 

 nables à sa maîtresse durant ses couches; l'autre, d'avoir ac- 

 compli les rits funéraires envers sa maîtresse, puis d'avoir 

 mangé avec ses propres mains avant d'avoir été purifiée de 

 la souillure qu'elle avait contractée en touchant un corps 

 mort. Ce dernier acte est regardé comme un très-grand crime 

 vis-à-vis de leur Dieu. Pour ces motifs, il était nécessaire 

 qu'elle fût sacrifiée , tant pour apaiser l'esprit de la morte que 

 pour le salut des vivans. Ni persuasion, ni récompenses, ni 

 promesses, ne peuvent arrêter ces cérémonies sanguinaires!... 

 Rewa sembla tout-à-fait tranquille quand il eut fait cette 

 offrande. Je lui avais cité l'ancienne condition des Taïtiens et 

 leur conduite actuelle, j'espérais que les Nouveaux-Zélandais 

 les imiteraient. 



— J'ai demandé ce que l'on avait fait du corps de la jeune 

 femme qui avait été sacrifiée hier, et l'on m'a appris qu'il 

 avait été préparé et mangé par les naturels du Waï-Kato, bien 



