446 PIECES JUSTIFICATIVES. 



talité de l'ame et la résurrection des corps. La première est 

 une doctrine universellement reçue parmi eux ; mais ils ne 

 peuvent comprendre la dernière, quoiqu'ils n'en récusent 

 point la possibilité. Je leur représentai l'heureuse mort des 

 justes, ajoutant que quand Dieu leur révélait qu'ils allaient 

 mourir, ils n'étaient nullement effrayés; qu'ils se trouvaient 

 heureux de penser qu'après cette vie ils allaient habiter 

 le même endroit que leur Dieu. Mais ce n'est pas le cas des 

 Nouveaux-Zélandais; quand ils s'aperçoivent qu'ils vont mou- 

 rir, ils sont très-effrayés et ne souhaitent point mourir. Les 

 naturels avouaient que c'était toujours ce qui arrivait à leurs 

 compatriotes, et qu'ils redoutaient constamment la mort. 



Je les assurai que quand ils comprendraient le livre de Dieu 

 qu'il avait donné au peuple blanc, et que les missionnaires 

 leur donneraient et leur apprendraient à connaître, alors ils 

 n'auraient pas plus de frayeur de mourir que ceux des blancs 

 qui sont bons. Ils saisissaient parfaitement la différence qui 

 existe entre l'homme qui redoute de mourir et celui qui n'en 

 est pas effrayé. Ils disaient que toutes les âmes des Nouveaux- 

 Zélandais, au moment de la mort, se rendaient dans une 

 grotte au cap Nord, et que de là elles descendaient dans la 

 mer, pour aller dansTautre monde. Les privations et les mor- 

 tifications que ces misérables païens souffrent, d'après l'idée 

 qu'ils attachent au crime, et par suite de leurs frayeurs, sont 

 nombreuses et pénibles : à moins que la révélation divine ne 

 leur soit communiquée, ils ne trouvent point de remède qui 

 puisse affranchir leurs esprits des liens de la superstition , sous 

 l'empire de laquelle plusieurs d'entre eux tombent malades, 

 languissent, et finissent par périr. Ils n'ont point d'idée d'un 

 Dieu de miséricorde qui puisse leur faire du bien ; mais ils 

 vivent dans l'appréhension funeste d'un être invisible qui , sui- 

 vant leur croyance , est toujours prêt à les tuer et à les dé- 

 vorer , et qui les tuera s'ils négligent un iota dans une 

 de leurs superstitieuses cérémonies. Boire un peu d'eau à ma 

 coupe, quand ils sont taboues par le prêtre, serait regardé 



