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une hache, ce qui le combla de joie , et il la remit au messa- 

 ger, avec la prière pour le chef d'être satisfait, et de ne plus 

 rien faire contre lui. 



Un naturel me dit un jour que son Dieu le tuerait, parce 

 que j'avais allumé mon feu au sien , sans intention de ma part 

 de lui faire aucun mal ; d'après le trouble dont il paraissait 

 agité, je suis sûr qu'il pensait que tel serait son destin. En 

 même temps, il est plus que probable que le même individu 

 eût tué et mangé son semblable sans aucun remords. 



Je n'ai jamais vu un seul Nouveau-Zélandais qui n'ait con- 

 sidéré Dieu comme un être vindicatif, toujours prêt à les 

 punir, et même à les faire périr pour la moindre négligence 

 dans leurs cérémonies. C'est pourquoi ils s'efforcent , par toute s 

 sortes de mortifications et de privations , de prévenir sa colère. 

 Un chef, avec lequel j'étais très-lié, brûla sa maison qu'il avait 

 construite très- proprement , et ornée de sculptures faites avec 

 soin, dans l'espoir d'apaiser la colère de son dieu. Quelque 

 temps auparavant, j'étais allé lui rendre visite, j'avais passé 

 toute la nuit chez lui , et j'admirai la propreté de sa cabane : 

 quand je revins, il n'en restait plus de traces; et lorsque je lui 

 en demandai la raison , il me dit qu'il l'avait brûlée pour apai- 

 ser son Dieu !... 



Dans ses visites à la cote occidentale de cette île , 

 M. Marsden trouve les esprits des naturels tourmentés 

 par les mêmes terreurs superstitieuses de la colère divine. 

 Au sujet d'un entretien qu'il eut avec Moudi-Panga et 

 d'autres chefs, il dit : 



La superstition avait un pouvoir étonnant sur l'esprit des 

 naturels avec qui je me trouvais alors. Les arbres et les vieux 

 troncs, toute espèce de buissons , aussi bien que leurs foyers 

 et leurs cabanes , étaient tous taboues. Ils tremblaient qu'au- 

 cune partie de mes provisions , préparées ou non préparées, 



