PIECES JUSTIFICATIVES. 123 



suât si accoutumés à l'eau , que les rivières et les marais ne leur 

 présentent aucune difficulté. 



J'avais avec moi quatorze chefs cl leurs serviteurs; de sorte 

 que je ne craignais de rencontrer aucune espèce d'obstacle 

 à mon chemin, que je ne pusse facilement surmonter avec 

 leur assistance. 



Le pays commença à devenir très-montucux et couvert de 

 grands arbres, dont quelques-uns formaient des espars d'une 

 hauteur et d'une beauté singulières. Les bois s'étendaient au- 

 delà de la portée de l'œil, à droite et à gauche de notre route. 

 Le cours du Manane suit un ravin profond dans la montagne , 

 au pied de quelques pitons coniques très-élevés. Il nous fallut 

 traverser trois fois son lit à gué. Notre route au travers du bois 

 suivait précisément la crête de la montagne. Le bois peut avoir 

 trois milles de large à l'endroit où. nous le traversâmes; quant 

 à sa longueur, je ne puis m'en former une juste idée, attendu 

 que je n'en pouvais apercevoir la lin , même lorsque j'eus at- 

 teint la terre haute et découverte du côté opposé. 



De ce point, comme le pays est entièrement dégagé au-delà 

 du bois , les hauteurs qui entourent la baie Mercure se décou- 

 vrent aisément. Elles paraissent être à seize milles de distance 

 environ , situées sur les contours d'une plaine intermédiaire 

 qui , en général , est passablement unie , couverte de fougères , 

 et complètement dépourvue de bois. Dans cette plaine, il y a 

 au pied des hauteurs qui dominent la baie Mercure quantité 

 de sources naturelles dont les eaux réunies forment le Ma- 

 nane. Les naturels m'apprirent que les espars, dans le bois 

 immense opposé à la plaine qui conduit à la baie Mercure, 

 pourraient être transportés par le Manane dans la Tamise. 

 Mais comme je n'eus pas l'occasion de vérifier ce fait , je ne 

 puis rien dire à cet égard. Le bois de construction est de bonne 

 qualité, s'il est facile à faire. 



La journée était fort avancée quand nous atteignîmes la 

 plaine. Nous marchâmes jusqu'à ce que le soleil fût couché : 

 alors nous nous arrêtâmes et nous nous préparâmes à passer la 



