420 PIÈCES JUSTIFICATIVES. 



long-temps avant de pouvoir nousprocurer une bonne pirogue. 

 Nous traversâmes deux villages : e'était au troisième que nous 

 devions nous embarquer. 



Tandis que l'équipage de la pirogue travaillait a la lancer et 

 à tout préparer pour le départ, les habitans du village s'assem- 

 blèrent autour de nous, et parmi eux se trouvait un vieux 

 prêtre très-considéré ; ce prêtre eut avec mon ami Temarangai 

 une conversation très-intime , qui dura quelque temps ; celui- 

 ci y prêta toute son attention et parut à la fin très-agité. Je lui 

 demandai de quoi il s'agissait. Il m'apprit que le prêtre lui 

 avait annoncé qu'il avait vu son esprit dans la nuit, qu'il avait 

 eu aussi une entrevue avec l'Atoua , que celui-ci l'avait averti 

 que si Temarangai m'accompagnait à la baie Mercure , il 

 mourrait sous peu de jours , car il avait tué deux chefs la der- 

 nière fois qu'il y était allé , et le Dieu de la baie Mercure le 

 tuerait maintenant , s'il y retournait; c'est pourquoi le prêtre 

 lui recommandait de renoncer à ce voyage. Temarangai me 

 parla alors de son expédition contre la baie Mercure , dont il 

 revenait le matin même où M. Kendall fit voile pour l'An- 

 gleterre. Les prisonniers de guerre et les têtes de chefs que 

 j'avais vus à Rangui-Hou ce même jour avaient été amenés 

 de la baie Mercure. 



Par ce récit, je conçus qu'il pouvait y avoir quelque dan- 

 ger pour Temarangai à m'accompagner, attendu que le peuple 

 de ce district pourrait profiter de sa position et le faire périr. 

 C'est pourquoi je lui demandai s'il ne craignait pas que le 

 peuple de la baie Mercure ne le tuât et ne le mangeât, s'il y 

 allait avec moi. Il répliqua qu'il ne craignait pas du tout les 

 habitans, qu'ils n'abuseraient point de leur avantage; mais 

 qu'il redoutait que leur Dieu ne le fît mourir, d'après ce que 

 le prêtre lui avait dit. Je répondis que s'il ne craignait que leur 

 Dieu et non pas d'être tué et dévoré par les habitans, je veil- 

 lerais à ce que ce Dieu ne lui fît point de mal : car le Dieu qui 

 serait avec nous serait le vrai Dieu et il prendrait soin de nous 

 deux. Sur cette garantie, Temarangai dit qu'il oserait courir 



