PIECES JUSTIFICATIVES. 41 1 



autres, et faisaient prisonniers de guerre ceux qu'ils pouvaient 

 entraîner hors du champ de bataille. Quand ils se furent di- 

 vertis quelque temps de eette manière, ils terminèrent le tout 

 par une danse guerrière ; puis nous prîmes notre déjeuner. 

 Le détachement qui parut dans le bois appartenait à Shouki- 

 Anga , et était venu au congrès général. 



Déification d'un chef mort. 

 M. Marsden poursuit ainsi : 



Nous prîmes congé de la famille de Shongui et allâmes voir 

 l'Atoua , près de qui les lamentations continuaient. A notre 

 arrivée, nous trouvâmes un chef mort assis dans tout son 

 appareil. Ses cheveux avaient été arrangés suivant la coutume, 

 ornés de plumes et d'une guirlande de feuilles vertes. Sa 

 figure était propre et luisante, car on venait de la frotter 

 d'huile, et elle avait conservé sa couleur naturelle. Nous ne 

 pourrions dire si le corps s'y trouvait tout entier ou non ; 

 car des nattes le couvraient jusqu'au menton. 11 avait l'as- 

 pect d'un homme vivant, assis sur un siège. J'en avais vu 

 un quelque temps auparavant, dont la tète avait été arrangée 

 de la même manière , et le corps desséché et conservé aussi 

 bien que la tête. Ce chef, au moment où il mourut, était un 

 jeune homme âgé de trente ans environ. Sa mère, sa femme 

 et ses enfans étaient assis devant lui, et à sa gauche les crânes 

 et les os de ses ancêtres étaient rangés sur une ligne. Je m'in- 

 formai du lieu où il était mort, et l'on me répondit qu'il avait 

 été tué, quelques mois auparavant, dans une- bataille à la 

 rivière Tamise. 



C'était de ce chef qu'on m'avait tant parlé le jour précé- 

 dent sous le nom d'Atoua. Les Nouveaux-Zélandais semblent 

 nourrir l'opinion que la divinité réside dans la tête d'un chef, 

 car ils ont toujours la plus profonde vénération pour la tête. 

 S'ils adorent quelque idole, c'est certainement la tête de leur 



