PIÈCES JUSTIFICATIVES. 715 



ce pays UB médecin demeure jour et nuit avec ses malades, 

 et ne les quitte que quand ils sont guéris ou morts. Dans ce 

 dernier cas, il est traduit devant une cour d'enquête, com- 

 posée de tous les chefs, à plusieurs milles à la ronde. En 

 l'absence de la famille , mon camarade vint à prêter son cou- 

 teau à un esclave pour couper des joncs, avec lesquels il 

 comptait réparer une maison. Cela fait, le couteau lui fut 

 remis. Peu de temps après, lui et moi nous tuâmes un co- 

 chon ; nous en coupâmes une partie en morceaux et la mîmes 

 dans notre marmite avec des patates que nous avions aussi 

 pelées avec nos couteaux. Quand elles furent cuites, la vieille 

 femme malade nous pria de lui en donner quelques-unes, ce 

 que nous fîmes en présence du docteur, et elle les mangea. Le 

 lendemain matin elle mourut, et le chef, avec le reste de sa 

 famille, revint immédiatement chez lui. Le cadavre fut d'a- 

 Lord porté dans une pièce de terre inculte, au milieu du vil- 

 lage. Là, il fut assis contre un poteau , avec une natte par- 

 dessous , et recouvert jusqu'au menton par une autre natte. 

 La tête et le visage étaient enduits d'huile de requin; une 

 feuille de lin verte était attachée autour de la tête, et l'on y 

 avait fiché plusieurs plumes blanches; car c'est la couleur que 

 l'on préfère à toute autre. Ensuite ils élevèrent autour du corps 

 une cloison en branchages, ressemblant en quelque sorte à la 

 cage d'un oiseau, pour empêcher les chiens, les cochons et les 

 enfans d'en approcher. Ces opérations terminées, on ne cessa 

 de faire des décharges de mousqueterie pendant le reste du 

 jour, en mémoire de la vieille femme. Sur ces entrefaites, les 

 chefs et leurs familles de plusieurs milles à la ronde faisaient 

 leur apparition dans notre village , amenant avec eux leurs es- 

 claves chargés de provisions. Le troisième jour après la mort, 

 tous les naturels, au nombre de quelques centaines, s'age- 

 nouillèrent autour du cadavre; après avoir dépouillé leurs 

 nattes, ils commencèrent à crier et à se déchirer, de la même 

 manière que nous l'avions observé à l'arrivée des différées chefs 

 dans les villages par où nous avions passé. Après avoir consa- 



