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elles vivent au contraire ensemble dans une grande union. La 

 seule distinction qui règne parmi elles, est que la plus âgée est 

 toujours considérée comme la première femme. Dans le cas du 

 mariage, il n'y a pas d'autre cérémonie que celle que j'ai men- 

 tionnée. Tout enfant issu d'une femme esclave estesclave comme 

 la mère, quand même le père serait un chef. Une femme sur- 

 prise en adultère est sur-le-champ mise à mort. Plusieurs chefs 

 prennent des femmes parmi leurs esclaves; mais quiconque 

 épouse une femme esclave peut être impunément dé- 

 pouillé , tandis que celui qui prend une femme dans la fa- 

 mille d'un chef est à l'abri de toute espèce de pillage; car les 

 naturels n'oseraient piller une personne de ce rang. A l'égard 

 des vols ordinaires, la coutume est que si celui qui a dérobé 

 quelque chose peut le tenir caché durant trois jours, l'objet 

 volé devient alors sa propriété ; et le seul moyen qu'ait l'offensé 

 d'obtenir satisfaction est de voler à son tour le voleur. Si le 

 vol est découvert dans le délai des trois jours, le voleur doit 

 restituer l'objet dérobé; mais dans ce cas même, il reste im- 

 puni. Bien que les chefs soient à l'abri de toute déprédation de 

 la part de leurs inférieurs , ils se livrent souvent au pillage les 

 uns envers les autres , ce qui occasione parmi eux des guerres 

 fréquentes. 



» Tous les naturels, dit Rutherford, sont assaillis de vermines 

 qui habitent dans leurs cheveux et se nichent aussi dans leurs 

 nattes. Leur manière de les détruire est d'allumer un grand 

 feu, d'yjetcr une quantité débroussailles vertes cl d'étendre leurs 

 nattes au-dessus. La fumée oblige la vermine à se réfugier à la 

 surface ; les femmes s'empressent alors de donner la chasse à 

 ces insectes avec leurs deux mains et les dévorent de grand 

 cœur. Quelquefois deux ou trois femmes s'occupent de cette 

 chasse sur une même natte, 



» Les Nouveaux-Zélandais préparent leur poisson en le 

 trempant plusieurs fois dans l'eau salée, et le faisant sécher 

 au soleil. Ils font d'abord cuire, suivant leur coutume, les 

 grands coquillages, puis les retirent de leurs coquilles, les at- 



