PIÈCES JUSTIFICATIVES. 77 7 



ou un pinceau, les marques correspondantes dans les mokos de 

 son frère et de son fils , et faisait remarquer les différences qui 

 se trouvaient entre ces dessins et le sien. Du reste, cette 

 partie de sa décoration qu'il appelait son nom n'était pas 

 seule aussi familière à l'esprit de Toupe ; chacun des dessins, 

 tant de sa figure que de toutes les autres parties de son corps, 

 était constamment gravé dans sa mémoire. 



Quand on eut découvert le talent de Toupe dans ce genre de 

 dessin , plusieurs de ses connaissances de Liverpool lui deman- 

 dèrent des échantillons de son savoir-faire, et, durant une 

 quinzaine de jours, tout son temps fut employé à fabriquer des 

 dessins des cicatrices dont sa figure était couverte. La pro- 

 fondeur et la quantité des traits du tatouage indiquaient, di- 

 sait-il, la dignité de l'individu; suivant cette règle, il devait 

 avoir été lui-même un chef d'un rang distingué , attendu qu'il 

 restait à peine le moindre espace de la peau de sa figure dans 

 l'état naturel. Quelques-uns de ses ouvrages représentaient 

 aussi les dessins des autres parties de son corps ; et il traça pour 

 le docteur Traill les mokos de son frère et de son fils aîné , 

 jeune homme qu'il avait laissé, comme nous l'avons déjà dit, 

 pour commander sa tribu jusqu'à son retour. En finissant le 

 dernier, il le tint en l'air, le contempla avec un murmure de 

 contentement affecteux, le baisa plusieurs fois, et fondit en 

 larmes en le remettant au docteur. 



L'ensemble de ces anecdotes forme la peinture la plus agréa- 

 ble que nous possédions du caractère des Nouveaux-Zélandais ; 

 il démontre ce qu'un peuple doué d'un aussi bon cœur pour- 

 rait devenir, si l'on pouvait améliorer la condition fâcheuse 

 où il se trouve, condition qui dirige la plupart de leurs qua- 

 lités vers un but si funeste , puisqu'elle ne fait servir leur sen- 

 sibilité, leur bravoure, et même leur intelligence et leur 

 adresse naturelle, qu'à l'entretien de leurs haines mutuelles, 

 et à ajouter une férocité nouvelle et un esprit de vengeance 

 plus insatiable encore à leurs guerres perpétuelles. Toupe , 

 une lois soustrait à ces funestes influences, et placé au milieu 



